Zoom editoria

Terre di Mezzo pubblica per la prima volta in Italia Il mio asinello Benjamin e io, un classico della letteratura tedesca per l’infanzia che, a più di cinquanta anni dalla sua apparizione, mantiene intatte freschezza e potenza comunicativa. La pubblicazione, tradotta da Giulia Mirandola, che ha curato anche la postfazione, è un album fotografico in bianco e nero che ha come protagonisti una bambina, la piccola Susanna, e un animale, l’asinello Benjamin. Sono proprio la veridicità della storia e la narrazione condotta da una bambina, a costituire alcuni punti di forza di questo racconto fotografico capace ancora, a distanza di tanto tempo, di catturare l’attenzione dei bambini, di sollecitare la loro curiosità suscitando tanta empatia. Con un linguaggio semplice, diretto, narrato in prima persona, la protagonista si rivolge al lettore e lo rende partecipe della sua amicizia con Benjamin. Siamo alla fine degli anni ’60 in un’isola della Grecia. Susi si è trasferita con la famiglia in questo paradiso ma proviene da una grande città, e proprio in riva al mare Susi e il suo papà scoprono “un asinello tutto solo, tra due grossi massi” che non riesce a muoversi. La famiglia si mobilita al completo prendendosi cura del piccolo asino e Benjamin diviene compagno di giochi e di vita della bambina. Insieme al linguaggio anche gli sguardi del libro sono a misura di bambino. Lo raccontano le immagini in bianco e nero di Lennart Osbeck che riproducono ciò che Susy vede e catapultano il lettore in un universo fatto di piccole case, spiagge, cortili e distanze in spazi aperti, senza pericoli, percorribili da tutti, grandi e piccini, perfino in compagnia di un asino. Le immagini quindi calano il lettore in una dimensione infantile e costituiscono l’altro grande punto di forza dell’album, pubblicato nel 1968, quando ancora non esisteva la fotografia digitale; le fotografie in bianco e nero e le parole si aiutano a vicenda nel proporre una narrazione delicata sulla presenza rassicuratrice, allegra e confortante di un animale nella vita di un bambino. Un valore celebrato in tantissimi libri per l’infanzia che conquista sempre lettori di ogni età.

Francesca Brunetti (da LiBeR 137)

Il mio asinello Benjamin e io
Hans Limmer,
ill. di Lennart Osbeck;
trad. di G. Mirandola
Terre di Mezzo, 2022, 56 p.
(Acchiappastorie)
€ 15,00 ; Età: da 4 anni

Justyce McAllister, 17 anni, studente modello all’ultimo anno della Braselton Preparatory Academy di Atlanta, capitano della squadra di dibattito della sua scuola con un QI da genio, crede fermamente al messaggio sulla lotta non violenta per i diritti dei neri lanciato da Martin Luther King nel discorso di accettazione del Nobel per la Pace nel 1964. È convinto che impegnandosi al massimo riuscirà a sgretolare i pregiudizi e a evitare le discriminazioni di cui ancora sono vittime gli afroamericani. Ma avere la pelle nera, in Georgia, segna ancora il destino di tanti giovani e ragazzi. E quando Justyce si ritrova ingiustamente inchiodato a terra con le manette ai polsi, anche la fede negli insegnamenti di Martin Luther King – a cui scrive lunghe lettere di riflessione sotto forma di diario – inizia a vacillare, per crollare definitivamente di fronte all’uccisione del suo miglior amico, Manny. Il punto di vista di Justyce ci spiazza, ci fa vedere gli eventi in un’altra prospettiva, attraverso una narrazione essenziale e coinvolgente che tratteggia personaggi ben caratterizzati, colti nelle loro contraddizioni e nella loro complessa umanità. Non ci sono facili risposte in questo romanzo, non c’è il lieto fine, la giustizia non ne esce vincitrice, nonostante il nome del protagonista. C’è la consapevolezza che crescere è complicato, ma ancora più complicato è quando hai la pelle nera, nonostante tutti gli sforzi che tu possa fare. Alla fine di questo dialogo interiore con Martin Luther King e con sé stesso, Justyce capisce che forse si sta ponendo la domanda sbagliata: perché prima di sapere che cosa fare, dovrebbe scoprire chi è e in che cosa crede. E in questo sta la sfida fondamentale che deve affrontare.
Un romanzo durissimo, che nulla concede al lieto fine. E proprio per questo capace di graffiare la sensibilità del lettore e della lettrice e di aprire la strada a importanti domande. Un romanzo di cui in America è già possibile leggere il seguito, Dear Justyce, e che si colloca nel solco della nuova narrativa afroamericana, in cui i giovani protagonisti, soggetto e non più solo oggetto della narrazione, ci consentono di guardare alle storie raccontate attraverso lo sguardo di chi quelle storie le ha direttamente sperimentate.

Gabriela Zucchini (da LiBeR 137)

Dear Martin
Nic Stone ; trad. di Anna Rusconi
EDT-Giralangolo, 2022, 240 p.
€ 14,00 ; Età: da 14 anni

Qualcosa di nuovo si muove nell’editoria che si rivolge ai giovani adulti. Uno dei segnali (e non l’unico) arriva da La Nuova Frontiera, casa editrice che ha un solido catalogo ragazzi e un ricco catalogo adulti e che ha deciso di creare, con la nuova collana programmaticamente chiamata Oltre, un trait-d’union tra i due. Aidan Chambers in L’età sospesa ci ha invitato ad abbandonare l’etichetta per lo più commerciale di Young adult e a parlare invece di Youth fiction: non più categoria di marketing, ma vero e proprio genere letterario che pone al centro storie di ragazzi e ragazze che stanno per affacciarsi all’età adulta, storie che mettono al centro lo specifico sguardo di quell’età. Il centro del mondo, con cui questa collana si apre, sembra andare esattamente in questa direzione. Libro non solo per adolescenti ma con al centro il punto di vista di un diciassettenne, Phil, voce narrante della storia. Siamo davanti a un vero e proprio romanzo di formazione, robusto nella qualità della scrittura, nell’ampiezza dello sviluppo, dell’intreccio complesso fatto di numerosi flashback, nella capacità di creare personaggi a tutto tondo. Al centro del mondo di Philip c’è la sua anticonvenzionale famiglia, a partire dalla madre, scappata dall’America in Europa giovanissima e incinta di due gemelli: Philip e la sorella Dianne. I due ragazzi sono cresciuti in una grande e cadente dimora appena fuori dal paese abitato dalla “Piccola Gente” costantemente intenta a gettare su di loro giudizi e disapprovazione. Ora che Phil è grande quella famiglia insolita, ma che è stata anche rifugio, sembra mostrare tutte le sue crepe. La sorella gemella, un tempo inseparabile, si è allontanata da lui. Il dialogo con la madre è pieno di omissioni. Il padre che non ha mai conosciuto continua a essere per lui un vuoto a cui dare almeno un nome. Infine c’è l’amore per un ragazzo, un altro terreno nuovo in cui sperimentarsi, e quel dubbio tra restare e partire che sono altri nodi da sciogliere nella faticosa strada per diventare grandi. Un romanzo che piacerà anche agli adulti che amano le storie di crescita. È la prima perla di una collana che fa sperare grandi cose e ci invita a tener desta l’attenzione sui prossimi titoli.

Alice Bigli (da LiBeR 137)

Il centro del mondo
Andreas Steinhöfel;
trad. di A. Ricci
La Nuova Frontiera, 2022, 448 p.
€ 18,50 ; Età: da 13 anni