Un pesce sull’albero

Un pesce sull’albero
Linda Mulally Hunt
Trad. di S. Bandirali
Uovonero, 2016, 263 p.
(Abbecedanze)
€ 14,00 ; Età: da 9 anni

“Sette scuole in sette anni, e sono tutte eguali. Ogni volta che faccio del mio meglio, mi dicono che non mi impegno abbastanza” (p. 2). La scuola: un percorso a ostacoli, una strada perennemente in salita per Ally Nickerson, il luogo per eccellenza in cui si sente fuori posto e soprattutto etichettata. A scelta: scema, sfigata, anormale. E tante, troppe volte Ally è sul punto di gettare la spugna. Eppure ha molti talenti, ama disegnare, sa risolvere problemi di logica, ha una mente creativa, e sul suo "Taccuino delle Cose Impossibili" traccia con sicurezza le immagini ironiche e bizzarre che si formano nella sua mente. Ma a leggere e scrivere proprio non ce la fa. E non sopporta più il disagio che sente crescere dentro di lei o, peggio ancora, la delusione che legge negli occhi della mamma.
Sì, se non ci fosse la scuola il suo mondo sarebbe molto più bello, così ricco di affetti solidi e importanti, anche se le manca tanto il nonno che le ha letto una tonnellata di volte Alice nel paese delle meraviglie, e il suo papà, lontano in missione di guerra. E poi Travis, il suo fratellone che la adora. Tra pensieri tristi e difficoltà quotidiane tornano spesso le parole e gli insegnamenti del nonno sull’importanza di trattare con prudenza le parole così difficili da controllare per Ally, perché, “come le uova, non possono essere riparate”, e del papà che chiede sempre loro se hanno avuto una giornata da gettone di legno o da dollaro d’argento. Sarà l’arrivo del nuovo insegnante, il signor Daniels, a regalare finalmente ad Ally qualche giornata da dollaro d’argento. Perché si prenderà cura di lei, cercherà di capire le sue difficoltà, saprà incoraggiarla e indicarle percorsi diversi, le insegnerà a giocare a scacchi, le dirà che non è affatto stupida e darà finalmente un nome al suo problema.
Un pesce sull’albero, vincitore dello Schneider Family Book Award 2016 e finalista al premio Andersen 2016 per la categoria “miglior libro oltre i dodici anni”, racconta una bella storia di tenacia e di coraggio, di amicizia e di dedizione, e soprattutto regala il ritratto di un giovane insegnante appassionato del suo lavoro.

Paola Bertolino
(da LiBeR 111)