Un giorno da cani

Un giorno da cani
Walter Emanuel, ill. di Cecil Aldin
Trad. di M. Grillo
Elliot, 2016, 64 p.
€ 15,00 ; Età: da 8 anni

Un giorno da cani di Walter Emanuel e Cecil Aldin, pubblicato per la prima volta nel 1902, nasce dall’incontro di due talenti, l’uno per la scrittura e l’altro per illustrazione.
La storia è il diario di una giornata del cane della famiglia benestante Brown. La narrazione in prima persona trasforma i fatti quotidiani in avventure epiche con scontri feroci con la gatta di casa, alleanze trasversali con membri della famiglia simpatici e conniventi come la “signorina Brown”, antipatie manifeste e ricambiate come con la zia Brown a cui non va mai bene niente di quello che fa il cane. E poi c’è la battaglia quotidiana con l’odiatissima gatta di casa che però riesce quasi sempre a mettere in fuga lo sprovveduto e capriccioso cane.
Il racconto della giornata si trasforma a tratti in stringatissime informazioni. 13 mangiato il pranzo; 13,15 mangiato il pranzo dei gattini; dalle 15,15 alle 15,45 malumore; dalle 16 alle 17,15 dormito; 17,15 svegliato da un attacco di prurito; dalle 17,30 alle 18 terrorizzato il canarino con il mio sguardo famelico. Spesso il tono neutro del racconto in prima persona ha effetti esilaranti. L’ironia fa da filo conduttore al racconto, che può piacere a tutte le età ma soprattutto a chi ama i cani e gli animali in generale. Come del resto appassionati di animali erano Walter Emanuel e Cecil Aldin che insieme avevano pubblicato un altro titolo di successo, A conceited puppy, e separatamente altri con protagonisti gli animali.
Il duraturo successo del libro si deve a un’alchimia particolare.
Walter Emanuel era uno scrittore umoristico, a tratti satirico, che ha prodotto molto anche per le riviste dell’epoca. Cecil Aldin è stato un artista illustratore appassionato di animali e di caccia, anch’egli con un’ottima dose di humor e con il gusto per raccontare fatti della vita quotidiana di cui era protagonista o testimone. I suoi disegni hanno illustrato anche libri di Rudyard Kipling e di Charles Dickens e il suo successo artistico è andato ben oltre i confini britannici. Merito dell’editore Elliot è averci fatto scoprire anche in Italia questo duo di successo con un albo illustrato che, a distanza di oltre 110 anni dalla sua prima pubblicazione, mantiene intatte tutte le sue qualità.

Vichi De Marchi
(da LiBeR 113)