Baby

Baby
Patricia MacLachlan, ill. di G. Nidasio
trad. di I. Tron
Piemme, 2011, p. 166
(Il battello a vapore)
€ 8,00; Età: da 11 anni

Bentornato Baby! Davvero felice la scelta della casa editrice Piemme di restituire ai lettori questo bel libro di Patricia MacLachlan.
Una storia solo apparentemente semplice, raccolta in poco più di 160 pagine, scandita in quattro parti, secondo il ritmo delle stagioni, l’orologio della vita dell’isola in cui è ambientata la vicenda.
Fine estate. Il fischio assordante della sirena del traghetto segna il momento in cui “il popolo dell’estate” torna alle proprie case per restituire all’isola e ai suoi abitanti il silenzio, la calma, la solita vita. Fino all’estate successiva.
Pare proprio che nulla di nuovo o di eccitante possa accadere da ora in poi in questo angolo di mondo in cui vive Larkin, 12 anni, con la sua famiglia: il papà direttore del giornale locale, la mamma pittrice, una nonna straordinaria e Lalo, amico inseparabile.
Ma, mentre rientra dal molo dove è consuetudine raccogliersi per il rituale della partenza dei turisti, sul sentiero di casa Larkin trova una cesta dal contenuto sorprendente: una bimba. E un foglietto: “Questa è Sophie. Ha quasi un anno, ed è molto buona. Al momento non posso prendermi cura di lei (…) Un giorno tornerò a prenderla. Le voglio tanto bene”.
Quel piccolo essere, indifeso come un uccellino caduto dal nido, fa tremare il cuore di Larkin e di tutta la sua famiglia. Fa tremare la loro vita, non solo per la novità sconvolgente, ma perché li costringe a guardarsi dentro, a confrontarsi con il dolore ancora troppo recente di un bimbo perduto e con il silenzio che ha avvolto le loro esistenze. Sanno che Sophie non potrà mai sostituire Baby, vissuto solo un giorno e al quale neppure è stato dato un nome. Vorrebbero impedirsi di amarla. Ma la vitalità prepotente della piccola riesce a sgretolare anche il dolore che non trova parole e compirà il miracolo. Tutti regaleranno a Sophie qualcosa di indelebile da portare con sé, ricordi impercettibili e confusi che riaffiorano d’improvviso nella sua vita futura.
Un piccolo grande libro sull’importanza della Parola, sul potere delle parole, che le garbate illustrazioni di Grazia Nidasio rendono davvero indimenticabile.

Paola Bertolino
(da LiBeR 91)