Zoom editoria

Quanti di noi non provano un senso di allegria, di felicità quando in estate si trovano in un campo circondati dalle lucciole? Sarà perché avviene sempre più di rado di incontrarle, ma i bagliori emessi da questi piccolissimi insetti suscitano emozioni, ricordi, e in genere stupore di fronte alla meraviglia del mondo naturale. Un senso di sorpresa che proviamo anche sfogliando le pagine di questo libro di Jennifer N. R. Smith, la giovane illustratrice specializzata in disegno scientifico, qui alla sua prima prova nella duplice veste di autrice. La pubblicazione, di grande formato, cattura immediatamente l’attenzione del lettore attraverso illustrazioni che brillano, letteralmente, sulla pagina e ha il pregio di esplorare il fenomeno della luce emessa dagli esseri viventi nei suoi molteplici aspetti. Innanzitutto quello scientifico. Perché gli organismi viventi producono la luce?  Che tipi di luce generano gli animali e le piante? Tali interrogativi trovano risposte chiare, supportate da una grande varietà di esempi tratti dal mondo naturale. Sapevate che il 75% delle specie marine è bioluminescente? È il caso del polpo ombrello, che fa lampeggiare le sue ventose per attrarre minuscoli crostacei verso il suo becco e divorarli. A volte la bioluminescenza serve ad abbagliare, quindi a confondere il nemico. Il calamaro vampiro spruzza un muco luminoso per distrarre i predatori e fuggire. La bioluminescenza inoltre è un fenomeno che riguarda alcuni funghi, come il chiodino del miele il cui micelio emette luce. Arricchiscono la pubblicazione informazioni di carattere antropologico e storico. Sapevate che nella mitologia giapponese, le lucciole, denominate hotaru, rappresentano le anime dei guerrieri morti in battaglia? Anche la geografia della bioluminescenza dà un’idea precisa della distribuzione di questa manifestazione, che può essere osservata in ogni angolo del mondo, e che in futuro potrebbe costituire un’opportunità nel campo del risparmio energetico o della lotta all’inquinamento, come raccontano i batteri bioluminescenti che perdono la luce nelle acque insalubri dei fiumi. Concludendo, se desiderate farvi un’idea di questo fenomeno naturale straordinario, poco comunicato dalla nostra non fiction, non lasciatevi sfuggire questa proposta.

Francesca Brunetti (da LiBeR 140)

Bagliori
Jennifer N. R. Smith
L’Ippocampo, 2023, 35 p.
€ 18,00 ; Età: da 6 anni

Tutto in una notte. La notte della tregua tra le gang, stipulata con l’obiettivo di “ammazzare quanti più sbirri possibile” e “trasformare l’intera città in una zona di guerra”. O, almeno, questa è la versione che circola: il vero scopo della sommossa è eliminare indisturbati i capi che non intendono sottostare a un comando unificato delle gang. Tra le vittime designate di questa specie di notte dei lunghi coltelli, Bad Castro, uno dei più giovani e pericolosi criminali di Londra, che, proprio all’incipit del romanzo, si trova in arresto dentro un’auto della polizia diretta alla centrale, con l’accusa di aver ucciso il capo della sua gang. Con lui due poliziotti corrotti, che di lì a breve concluderanno nel sangue la loro carriera e Judy Ray, 19 anni, agente di fresca nomina quanto di solida e intatta etica. Nello scenario di violenza e devastazione in cui si trasformeranno le strade della città, le due giovani prede – il delinquente e la poliziotta – protagoniste loro malgrado di un’educazione sentimentale sui generis, dovranno diventare tutt’una per sopravvivere, a costo di dover mettere in discussione la loro stessa identità. Se il noir metropolitano è oggi uno specchio del clima di violenza che attraversa la società, allora Brooks è l’autore di ambito narrativo Young Adult che, più insistentemente e efficacemente, ha donato rinnovate modalità espressive a questo genere, grazie anche a una abilità di sceneggiatura che pare sgorgare direttamente da un preciso immaginario cinematografico. Con Bad Castro si rinnova, infatti, la suspense di due adrenaliniche pellicole degli anni ’70, icone della violenza metropolitana nascente. Si corre a perdifiato per le strade di New York con i Guerrieri della notte, dopo la rottura della tregua tra le bande e lo scatenarsi degli scontri; si trepida per la lotta disperata di Napoleone Wilson, condannato alla pena capitale, a cui in Distretto 13 – Le brigate della morte è affidata la difesa del presidio di polizia assaltato dalle gang. Non casualmente, il teatro di Bad Castro, come il set (virtuale) dei film citati, contiene elementi di realtà londinese, mescolati a luoghi e spazi di immaginazione dell’autore, capace come in altri suoi lavori di donarci un’opera aperta a molti significati.

Riccardo Pontegobbi (da LiBeR 140)

Bad Castro
Kevin Brooks;
trad. di B. Reale
EDT-Giralangolo, 2023, 183 p.
€ 15,00 ; Età: da 13 anni

Nelle pagine dell’albo illustrato L’architetto e l’albero, pubblicato per i tipi di Uovonero e tradotto per l’edizione italiana da Sante Bandirali, il giovane architetto francese Thibaut Rassat esprime il proprio talento. L’autore presenta Eugenio, un architetto riconoscibile per una precisione quasi maniacale che definisce il mood nel lavoro e nella vita privata. Le sue opere devono corrispondere all’ideale categorico di edificio, ovvero essere perpendicolari, bilanciate, stabili, dritte, ordinate, visibili, equidistanti (anche eleganti), così come gli attrezzi nel cantiere, perché il disordine visivo gli crea disagio esistenziale. Orgoglioso del nuovo edificio che sta realizzando, l’architetto si lamenta della sua città fatta di costruzioni dalle forme e dai colori diversi, sognandone una a modo suo, per sentirsi meglio. Sarà la Natura, che segue un ideale di perfezione diverso, a suggerirgli un vocabolario alternativo per dare una svolta decisiva al progetto: un albero è caduto nella nuova costruzione mettendo in subbuglio tutto il cantiere. L’architetto Eugenio, di fronte a questo squarcio, riguarda con occhi diversi l’imperfezione e fa nascere nuove idee perfettamente in linea con le esigenze di socialità degli abitanti, dall’albero ai cani, dagli insetti agli anziani. Prospettiva rivoluzionaria, che mette da parte una misura dagli orizzonti ridotti e sposta l’attenzione sul contesto ambientale visto con realismo poetico, da un lato, e con fiducia nella spinta sociale dell’architettura dall’altro. L’autore di Mauvaise herbe – questo il titolo originale del libro – ispirandosi liberamente all’opera Conical Intersect (1975) dell’architetto americano Gordon Matta-Clark,  ribalta l’idea di edificio, in quanto re dello spazio abitabile inerte e statico, e lo trasforma in artefice di narrazioni urbane. Rassat ha scelto una palette di pochi colori per creare tinte piatte su fondo bianco con l’uso di acquerelli e disegni al tratto, linee sottili e minuscoli effetti di stencil per comporre le illustrazioni e dare vita a una trama alquanto singolare da consegnare ai giovani lettori come suggerimento per costruire spazi di convivenza comune e per ripensare in modo diverso alla parola “inclusione”.

Adolfina De Marco (da LiBeR 140)

L’architetto e l'albero
Thibaut Rassat;
trad. di S. Bandirali
Uovonero, 2023, 40 p.
(I geoidi)
€ 16,00 ; Età: da 6 anni