La balenottera azzurra

La balenottera azzurra
Jenni Desmond; trad. di S. Marconi
Lapis, 2016, 48 p.
€ 14,50 ; Età: da 5 anni

Si scivola con grande naturalezza dentro questo libro di divulgazione, al seguito del piccolo protagonista che sta iniziando a leggerlo contemporaneamente a noi, anche lui impaziente di aprirlo per farsi raccontare la storia di un incredibile essere vivente. A guidarlo e a guidarci nel viaggio sarà la più spontanea curiosità, l’emozione dell’esplorazione e il piacere per la scoperta dei quali ogni bambino istintivamente si nutre, come delle mele e del latte che il protagonista trova nella cucina di casa, mentre sfoglia voracemente queste pagine.
Poche righe di testo e si entra subito nel vivo dell’argomento, e naturalmente stupiscono subito gli spettacolari rapporti dimensionali tra la balenottera azzurra e qualsiasi altra creatura marina o terrestre. Dimensioni record e prestazioni da guinness affascinano sempre i piccoli lettori, che qui si possono saziare di una sequela di confronti resi ancora più sensazionali per gli espedienti linguistici e visivi ai quali l’autrice ricorre, con risultati figurativi sempre ironici: 55 ippopotami ammonticchiati per pareggiare il peso medio di un esemplare di balena, un cuore di 600 chili grande come un’automobile, 50 persone ammassate dentro l’enorme bocca come in un barcone, 2000 palloncini gonfiati contemporaneamente con una sola espirazione, il canto di richiamo udito da un’altra balena che sta nuotando a 1600 chilometri di distanza.
Non mancheranno di divertire alcune notazioni “di colore”, come le piccolissime dimensioni di occhi e orecchie in confronto alla mole del corpo; o il colore rosa degli escrementi, per l’alimentazione a base di minuscoli gamberetti che il cetaceo ingurgita setacciando incessantemente oceanici quantitativi d’acqua. E faranno impressione anche certe similitudini con gli esseri umani: i tempi di gestazione e crescita dei piccoli, l’allattamento, la vita media di un individuo e l’impossibilità di respirare sott’acqua, perché la balenottera può “semplicemente” fare scorta di aria trattenendo il respiro per tempi lunghissimi.
Un albo illustrato che senza rinunciare alle informazioni sa raccontare la scienza con spirito leggero, come l’emozionante storia di avventura – della mente – che di fatto è.

Fausto Boccati
(da LiBeR 111)