L'incredibile caso dell'uovo e del Raffaello perduto

L'incredibile caso dell'uovo e del Raffaello perduto
Laura Marx Fitzgerald; trad. di G. De Biase
Fabbri Editori, 2015, 223 p.
€ 13,90 ; Età: da 11 anni

È una New York particolare quella che incontriamo con Theodora Tenpenny, detta Theo, la protagonista del romanzo d'esordio di Laura Marx Fitzgerald. Si cammina per Manhattan dove si scovano “tesori” abbandonati, perché “i marciapiedi di New York sono come un centro commerciale all'aria aperta, dove tutto è gratis”: con un po' di fantasia e di creatività tutto si può riciclare, come le ha insegnato il nonno. Si entra e si esce dal Metropolitan Museum of Art, si frequentano biblioteche, si vive al n. 18 di Spinney Lane in una grande casa ormai fatiscente con orto e pollaio annessi.
Theo ha 13 anni e ha sempre vissuto mano nella mano con il nonno Jack; accanto a lui ha imparato ad apprezzare l'arte e a conoscere i più importanti pittori vagando, fin da bambina, nelle sale del Metropolitan dove il nonno lavorava come custode.
Ma il giorno in cui muore, investito da un'auto, il mondo sembra crollarle addosso. Che cosa ne sarà di lei e della mamma persa in un mondo di numeri e tra le sue foglie di tè pregiati? E poi le parole che il nonno le ha sussurrato morendo, “Guarda sotto l'uovo”, la lasciano ancora più confusa perché capisce che in quel messaggio si nasconde la chiave del suo futuro.
Ma quale uovo, quello rappresentato nel grande quadro sopra il camino o quello vero, delle galline, che ogni giorno, seguendo un loro rituale, lasciano in una ciotola sotto il dipinto?
In questa confusione di pensieri inavvertitamente rovescia dell'alcool sulla tela: a poco a poco il colore si scioglie e lascia intravedere, sotto il primo strato di vernice, un prezioso ritratto di una Madonna con bambino. Inizia così una avvincente ricerca a metà strada tra il giallo, il mistero e l'inchiesta giornalistica. Sì perché Theo si imbatterà in molti misteri e dovrà rimettere insieme i fili del passato del nonno e quelli della storia del quadro e del suo autore. Un passato a lei sconosciuto che la porta nella seconda guerra mondiale, nell'Europa sconvolta dall'Olocausto, sulle tracce dei tesori sottratti agli Ebrei; scoprirà che il nonno non solo si è arruolato ma ha anche fatto parte della squadra dei Monument Men.

Paola Bertolino
(da LiBeR 108)