Il segreto di Espen

Il segreto di Espen
Margi Preus; trad. di A. Martelli
EDT-Giralangolo, 2015, 290 p.
€ 14,00 ; Età: da 13 anni

Tra i tanti libri usciti in occasione dei settant’anni dalla Liberazione, Il segreto di Espen, della scrittrice americana Margi Preus, si pone all’attenzione per diverse ragioni: perché tratta di un evento storico poco conosciuto e poco trattato nei testi di storia, come l’occupazione nazista della Norvegia del 1940; perché porta alla luce la strenua resistenza, militare e civile, dei norvegesi contro gli occupanti tedeschi, convinti invece di poter contare sull’appoggio di una popolazione che, per i suoi tratti fisici (alta statura, capelli biondi e occhi azzurri), sembrava incarnare il perfetto ideale della razza ariana; perché nel narrare le vicende del giovane protagonista si ispira a una storia vera, quella della spia norvegese Erling Storrusten; infine, perché coinvolge in una narrazione ricca di suspense che ha il sapore di un’avvincente avventura.
Espen ha solo 14 anni al momento dell’invasione, ma da subito sceglie da che parte stare: dalla parte di quei giovani che difendono la libertà e l’indipendenza a qualsiasi costo. Con il nome in codice di Odino, intraprende incarichi di sempre maggior responsabilità, combattendo la propria battaglia anche contro quelli che un tempo erano i suoi amici, e che si sono schierati con l’occupante: da semplice staffetta fino ai pericolosissimi incarichi di intelligence, che mettono a repentaglio non solo la sua vita ma anche quella dei suoi famigliari. Ma è disposto a tutto, pur di sottrarsi alle umiliazioni, alla paura, alle oppressioni dei nazisti, che hanno invaso ogni spazio vitale, frantumando anche le relazioni più profonde.
Anche la sorella minore, Ingrid, resiste a modo suo: attraverso le pagine del suo diario e piccoli atti di resistenza civile, messi in atto silenziosamente assieme a tanti altri cittadini comuni, convinti di prender parte a una lotta collettiva, grandissima, irrinunciabile.
Una bella storia, che ci parla di coraggio, di scelte etiche e ideali che illuminano una pagina della nostra Storia ma anche il nostro, spesso, grigio presente, consentendo ai ragazzi di misurarsi con l’eroismo tipico della giovinezza e la forza della fede negli ideali irrinunciabili di giustizia, dignità e libertà.

Gabriela Zucchini
(da LiBeR 108)