Affermato scrittore olandese, vincitore nel 2012 del prestigioso Astrid Lindgren Memorial Award, considerato “un poeta dell’infanzia” sul solco della grande tradizione letteraria nordica, Guus Kuijer arriva ora in Italia con il romanzo Young Adult Le pietre nere, pubblicato in Olanda nel 1984. Ciò che colpisce dell’autore non è tanto la perizia letteraria nell’affrontare generi diversi – in questo caso il fantasy, e ben prima dell’onda lunga del successo di questo genere a inizio millennio – quanto la sua concezione dell’arte come “un modo per insegnare a noi stessi a diventare quello che vogliamo essere”, a crearci “un’immagine del mondo e del posto che noi dovremmo occupare in quel mondo”. Non c’è nulla di consolatorio in questo romanzo per giovani adulti, che anticipa temi caldi del nostro presente attraverso il racconto fantastico. La storia ha il sapore di un racconto biblico, in quel cimentarsi dell’umanità nella conquista del cielo attraverso uno sforzo abnorme: la costruzione di un’immensa torre nera, che svetta verso l’alto, di fronte alla cui magnificenza tutto appare insignificante, compresi gli esseri umani sfiancati da quell’impresa immane. In una società fortemente gerarchica, dominata dai commercianti e controllata dai guardiani, l’adolescente Dolon non vede l’ora di entrare a far parte del cosiddetto Popolo della torre, i cavatori, per partecipare a quella straordinaria costruzione; ma a fare da controcanto alla sua voce c’è quella del gemello Omar, che con il suo animo puro da sognatore sembra vedere quello che l’imponente opera oscura agli occhi dei più. Sarà Dolon a raccogliere l’eredità del fratello e a intraprendere, in compagnia di una giovane commerciante, una lunga e avventurosa ricerca, il cui obiettivo inconsapevole sarà la conquista della verità: una verità dolorosa, dura, inaccettabile, di cui Dolon diventerà strenuo difensore e trasmettitore. Non prima, però, di aver conquistato le parole necessarie. Perché se non possiedi le parole, non puoi nemmeno porti le giuste domande. Un romanzo sul potere delle parole e della scrittura. Una denuncia metaforica delle ingiustizie economiche e delle false chimere della società contemporanea, a testimonianza che sempre il miglior fantasy affonda le radici nella Storia.

Gabriela Zucchini (da LiBeR 140)

Le pietre nere
Guus Kuijer,
trad. di V. Freschi
Camelozampa, 2023, 328 p.
(Le spore)
€ 17,90 ; Età: da 13 anni

E' un’attitudine a percepire il mondo nelle sue più infinitesimali manifestazioni, nelle sue vibrazioni più nascoste, nei suoi dettagli più minuti: qualcosa che con l’età adulta – eccetto casi di menti altamente sensibili – tende ad affievolirsi, fino ad atrofizzarsi, a perdersi. Così, certi albi sono in primis una ricerca di immedesimazione nello sguardo della primissima infanzia, sia da parte di chi li scrive e li appronta esteticamente, sia nell’intento di quegli adulti che, a cominciare dai genitori, accompagnano, passo dopo passo, le piccole lettrici e i piccoli lettori nella scoperta terribilmente avventurosa delle prime pagine della loro vita. Il mondo in un chicco, tutto giostrato su un testo di Giuseppe Adduci, si muove per questi territori “alla ricerca del sentire perduto”, anche della letteratura per l’infanzia, e lo fa con un profluvio di colori fiammanti e forme grafiche squadrate che ricordano creazioni visive degli anni ’60, ’70 –sono le piattaforme visuali approntate ad hoc da Paola Mastalli, nella cornice finemente curata da Caissa edizioni. E se, secondo vie archetipiche, sono i protagonisti a farsi minuscoli – vedi Mignolina, Pollicino, i lillipuziani, gli Sgraffignoli  di Mary Norton… o a subire magnifiche metamorfosi come nel caso di Alice – qui, su invito di una cicala e di una formica (e poco c’è da dire sugli evidenti rimandi), è il bambino, mentre sta gattonando, ossia durante le sue prime prove di esplorazione autonoma del mondo, a tuffarsi letteralmente in un chicco. Da lì in poi, con una fortissima eco di Rodari e Ci vuole un fiore, è un addentrarsi sempre più nel particolare visivo, in una ghirlanda di associazioni che si generano le une dalle altre fino a tornare concentricamente al punto di partenza. Fiore Ape Miele – le prime sono “obbligate” e più scontate  - poi Dito Cielo Vento Foglio Disegno… verso creazioni più inaspettate, dove immagini e lettere si fanno giganti e il microcosmo diviene macrocosmo, ci si esprime in un “linguaggio-chicco” (da non abbandonare mai, come ricorda il bellissimo Lappin and Lapinova di Virginia Woolf) e, sempre rodarianamente, si intrecciano piccole fiabe e filastrocche… Tutte, con una felice sintesi scrive Adduci, “segnano i segni disegni sognati”.

Maria Grosso (da LiBeR 140)

Il mondo in un chicco
Giuseppe Adduci, Paola Mastalli
Caissa, 2023, 36 p.
€ 11,90 ; Età: da 1 anno

E' un’attitudine a percepire il mondo nelle sue più infinitesimali manifestazioni, nelle sue vibrazioni più nascoste, nei suoi dettagli più minuti: qualcosa che con l’età adulta – eccetto casi di menti altamente sensibili – tende ad affievolirsi, fino ad atrofizzarsi, a perdersi. Così, certi albi sono in primis una ricerca di immedesimazione nello sguardo della primissima infanzia, sia da parte di chi li scrive e li appronta esteticamente, sia nell’intento di quegli adulti che, a cominciare dai genitori, accompagnano, passo dopo passo, le piccole lettrici e i piccoli lettori nella scoperta terribilmente avventurosa delle prime pagine della loro vita. Il mondo in un chicco, tutto giostrato su un testo di Giuseppe Adduci, si muove per questi territori “alla ricerca del sentire perduto”, anche della letteratura per l’infanzia, e lo fa con un profluvio di colori fiammanti e forme grafiche squadrate che ricordano creazioni visive degli anni ’60, ’70 –sono le piattaforme visuali approntate ad hoc da Paola Mastalli, nella cornice finemente curata da Caissa edizioni. E se, secondo vie archetipiche, sono i protagonisti a farsi minuscoli – vedi Mignolina, Pollicino, i lillipuziani, gli Sgraffignoli  di Mary Norton… o a subire magnifiche metamorfosi come nel caso di Alice – qui, su invito di una cicala e di una formica (e poco c’è da dire sugli evidenti rimandi), è il bambino, mentre sta gattonando, ossia durante le sue prime prove di esplorazione autonoma del mondo, a tuffarsi letteralmente in un chicco. Da lì in poi, con una fortissima eco di Rodari e Ci vuole un fiore, è un addentrarsi sempre più nel particolare visivo, in una ghirlanda di associazioni che si generano le une dalle altre fino a tornare concentricamente al punto di partenza. Fiore Ape Miele – le prime sono “obbligate” e più scontate  - poi Dito Cielo Vento Foglio Disegno… verso creazioni più inaspettate, dove immagini e lettere si fanno giganti e il microcosmo diviene macrocosmo, ci si esprime in un “linguaggio-chicco” (da non abbandonare mai, come ricorda il bellissimo Lappin and Lapinova di Virginia Woolf) e, sempre rodarianamente, si intrecciano piccole fiabe e filastrocche… Tutte, con una felice sintesi scrive Adduci, “segnano i segni disegni sognati”.

Maria Grosso (da LiBeR 140)

Il mondo in un chicco
Giuseppe Adduci, Paola Mastalli
Caissa, 2023, 36 p.
€ 11,90 ; Età: da 1 anno

Uno strumento di reference a disposizione di chi desidera avere a portata di mano la produzione editoriale italiana di astronomia per bambini e ragazzi.
Scaricabile in pdf, la bibliografia è accessibile dal 2006 e viene compilata annualmente nel mese dicembre.
Frutto della cooperazione avviata tra l'Osservatorio Astrofisico di Arcetri INAF e Fondazione Accademia dei Perseveranti, editore di LiBeR, rivista trimestrale di informazione bibliografica e di orientamento nel campo dei libri per ragazzi, e di LiberDatabase, archivio di tutti i libri per ragazzi editi in Italia dal 1987, essa nasce dalla collaborazione tra una biblioteca di un ente pubblico di ricerca scientifica e un editore specializzato, uniti nello sforzo comune di far arrivare le risorse informative a un'utenza più vasta.

Avevo delle resistenze nei confronti del secondo romanzo di Erin Stewart. La sua prima prova, Io sono Ava, che ha inaugurato la collana Libri ribelli, l’ho trovata poco originale e avvincente, eccessivamente modellata sul bestseller Wonder: un rimando calcato anche dal progetto grafico scelto dalla casa editrice come nota di riconoscibilità dell’autrice. Ma non fatevi ingannare dall’illustrazione rassicurante di copertina che mira a far percepire il romanzo come innocuo e abbassare, come spesso accade, l’età di riferimento; non fatevi sviare dal titolo che perde la potenza dell’originale The words we keep: Il mio nome è Lily si rivolge a una fascia di lettrici e lettori Young Adult ed è, proprio come la sua protagonista, un libro percorso da un dolore latente e silenzioso, che si nutre di non detto per poi esplodere.
La protagonista, Lily, è la classica ragazza responsabile, talentuosa in ogni ambito e in particolare nella scrittura, intrappolata in una bolla di perfezione. La mamma persa da piccola, sorella di mezzo, è colei che non vuole dare preoccupazioni: l’eclettica, in famiglia, è sua sorella Alice che dopo un tentato suicidio è ricoverata con una diagnosi di disturbo bipolare. Una condizione che destabilizza tutta la famiglia. E così, Lily inizia a crollare. Unici appigli la scrittura e Micah, che ha condiviso il percorso di ricovero con la sorella. Lily troverà una via di guarigione; ma sarà difficile accettare la propria sofferenza, considerando anche lo stigma che ancora perseguita chi soffre o ha sofferto di disturbi psichici.
Il racconto in prima persona è intenso, ma proprio come la protagonista, si permette solo alla fine di essere “sopra le righe”. Significativa la minuzia con cui descrive i rapporti tra familiari, gli equilibri dei non detti, la fragilità degli adulti. Quel che vive Lily, nella sua singolarità e anche nella drammaticità, è purtroppo sin troppo vicino alla realtà di tanti ragazzi e ragazze che si sentono in dovere di recitare una parte lontana da loro stessi, in cui non c’è spazio per tentennamenti, cadute, umanità. In questo spazio finzionale i lettori potranno concedersi di vivere quel dolore che tutti, in primis noi adulti, vorremmo semplicemente non esistesse… ma che non per questo smette di esserci.

Dina Basso (da LiBeR 140)

Il mio nome è Lily
Erin Stewart;
trad. di S. Cavenaghi
Garzanti, 2023, 368 p.
(Libri ribelli)
€ 16,00 ; Età: da 14 anni

LiBeR 139 è un numero dedicato al rapporto degli adolescenti con il proprio corpo e con quello degli altri. Un tema fondamentale e complesso, spesso al centro di dibattiti pubblici che non sempre lo affrontano con coerenza e approfondimento. Abbiamo chiesto ai nostri collaboratori di raccontarci in che modo i libri per ragazzi e ragazze raccontano il corpo, i suoi cambiamenti, la relazione con esso, e le loro osservazioni e segnalazioni sono tutte raccolte in questo numero, uscito a luglio 2023 e illustrato da Giulia Sagramola. Le copie cartacee di questo numero purtroppo sono state pesantemente alluvionate: i nostri abbonati e abbonate che ne possiedono una possono ritenersi molto fortunati!