Questo libro è uscito negli Stati Uniti nel 1982, ed è stato scritto e illustrato da un uomo nato nel 1907, più di cento anni fa. Lo dico per sottolineare come la pagina scritta non sia effimera come il web. E come la mente umana sia cambiata assai poco in tanti anni. William Steig in realtà era molto più avanti nel suo rapporto con i piccoli lettori di quanto lo fossero i suoi contemporanei, che usavano raccontare ai bambini soltanto storie a lieto fine. Steig avverte invece che spesso è il male a vincere e che i buoni si fanno fregare. Veniamo alla storia. Il dottor De Soto è un bravo dentista e ha pazienti a non finire. È un topolino di campagna e ha uno studio adeguato per animaletti della sua taglia, mentre quelli più grandi devono sedersi sul pavimento e lui raggiunge le loro fauci su una scala. La sua assistente, una topina come lui, è la moglie. Un cartello sulla porta avverte che non sono ammessi animali pericolosi, ma un giorno arriva una volpe... Non sto a dire la geniale invenzione dei topolini per premunirsi da ogni rischio. Vi guasterei la voglia di prendere il libro in mano. O magari di leggerlo in rete...
Steig con l'orco Shrek, verde, grande, grosso e buono, colpì l'attenzione di Spielberg, che ne fece un film in cartone animato con tecniche tridimensionali, seguito da altri quattro episodi celebratissimi.
Collaborò come vignettista al New Yorker, il settimanale americano più famoso della storia, dal 1930, realizzando 1600 vignette nel corso della sua carriera. Ha scritto e illustrato oltre 30 libri per bambini. Candidato all'Andersen internazionale, è morto nel 2003 a 95 anni.
Il volume appena uscito da noi è insolitamente un libro con il lieto fine e illustrazioni composte, corrette, non sghembe e irridenti come le precedenti. Ma è comunque ironico e non indulge al buonismo. Giusto per i bambini di oggi, cresciuti con la rete, scanzonati e agguerriti.
Poche righe per pagina, grandi illustrazioni a colori pastello, grafica perfetta. Un complimento alla Rizzoli per i caratteri, la cartonatura solida, ma leggera. E se poi vi chiedete quanto i bambini, di ieri e di oggi, abbiano confidenza con i dentisti, tranquilli. Ieri come oggi una dentatura perfetta è il sogno di tutti.
Teresa Buongiorno (da LiBeR 128)
Il dottor De Soto
William Steig;
trad. di M. Pace
Rizzoli, 2020, 40 p.
€ 16,00 ; Età: da 4 anni
