Con Sam de Bergerac inizia una nuova avventura per Pension Lepic, la giovane e dinamica maison veneta che propone letture d’Oltralpe. Questa volta la scelta narrativa ha favorito l’autrice Sarah Turoche-Dromery tradotta dalla penna autorevole di Angela Nanetti e presentata sugli scaffali con una cover firmata da Tom Schamp; un inizio promettente per essere il primo romanzo dell’autrice tradotto in Italia che si presenta con uno stile scattante, per una lettura veloce e leggera dove tutto è orchestrato con ritmi abbastanza incalzanti. La vera protagonista del romanzo è la scrittura che si muove abilmente tra un personaggio e l’altro a cavallo di lettere d’amore scritte a mano. Le epistole danno l’abbrivio alla storia nella veste di esercizio di scrittura assegnato a giovani studenti alle prese con un cinico professore che trova un particolare piacere nel mettere in difficoltà gli alunni, disprezzati perché non corrispondono alle sue aspettative. A sollevare il turbinio epistolare è Sam, uno studente versato per la scrittura, capace di far calzare perfettamente una parola in una frase. Quando il professor Lachique consegna i testi assegnati corretti, la vittima è Victor, il migliore amico di Sam, innamorato della compagna di classe Julia. Il professore, al quale viene attribuito un soprannome per ogni circostanza – la-Colique, le-Toxique, le-Maléfique – non perde l’occasione per far deridere dai compagni (e dalla stessa Julia) Victor, leggendo ad alta voce la lettera che ha indirizzato all’amico immaginario Pussy, un coniglio di peluche. Il rimedio arriva da Clara, la sorella maggiore di Sam, che dichiara che la soluzione è “La Penna”, ovvero scrivere un’autentica lettera d’amore a Julia. E poiché solo Sam è in grado di farlo, toccherà a lui tale impegno per salvare l’amico. Le spassose avventure dei due ragazzi prima decollano, trascinando i compagni di classe in amorose avventure epistolari, poi atterrano bruscamente quando la verità viene rivelata, lasciando Sam nel vuoto della solitudine. Con un finale inaspettato, la storia di Sam de Bergerac lascia spazio al lettore per ripensare al mondo delle parole scritte a mano, capaci di far conoscere  la Felicità, di farla calzare perfettamente nel cuore… e di ricordarla per sempre.

Adolfina De Marco (da LiBeR 138)

Sam de Bergerac
Sarah Turoche-Dromery,
ill. di Tom Schamp;
trad. di A. Nanetti
Pension Lepic, 2023, 108 p.
€ 14,00; Età: 10 anni

La narrativa giovanile sempre più spesso attinge a quello straordinario serbatoio di storie che è la Storia, riuscendo ad avvicinare i lettori e le lettrici a eventi e personaggi lontani dalla loro esperienza, ma capaci di parlare loro attraverso le loro scelte e le loro battaglie. Marco Marmeggi, in Il respiro del dinosauro, dà vita a una narrazione in cui l’ambientazione storica rappresenta lo scenario per un percorso di crescita e di formazione del giovane protagonista. Michele, dieci anni, un padre emigrato in Australia e una madre schiacciata dal lavoro, vive a Lipari, un’isola eletta a terra di confino per tanti dissidenti antifascisti, e che nel suo immaginario assume le sembianze di un dinosauro dormiente. Vittima prescelta del bullo del paese, simbolo della violenza fascista che spadroneggia anche sull’isola, durante quell’estate indimenticabile s’imbatte in due figure che cambiano per sempre la sua prospettiva: l’orgogliosa Bruna, figlia di un confinato politico, che non arretra di fronte a nulla pur di difendere i propri principi, e l’Onorevole, un ex deputato al confino, che sta progettando una fuga spettacolare assieme ad alcuni compagni. E sarà la frequentazione quotidiana di quest’uomo asciutto e dallo sguardo tagliente ma determinato, dietro il quale si cela la figura di Emilio Lussu, a far crescere in Michele la consapevolezza del valore della propria dignità e della libertà e a portarlo a trovare dentro di sé il coraggio e la determinazione per reagire alla violenza e alla sopraffazione.

Così, nonostante si ritrovi di nuovo solo sulla sua isola, perché tutti prima o poi se ne vanno inghiottiti dall’orizzonte, ben presto Michele realizza di aver ampliato lui stesso i propri orizzonti prendendo parte, in quell’estate del 1929, a un evento straordinario che infligge un duro colpo all’immagine del repressivo regime fascista: la fuga di Emilio Lussu, Carlo Rosselli e Francesco Nitti da Lipari. Un romanzo che avvicina i giovani alla storia di alcuni grandi personaggi dell’antifascismo, sollecitando il desiderio di approfondire la conoscenza di quelle figure che hanno resistito ad ogni forma di violenza in nome di una irrinunciabile libertà, politica e non solo individuale.

Gabriela Zucchini (da LiBeR 138)

Il respiro del dinosauro
Marco Marmeggi
Giunti Editore, 2023, 256 p.
(Biblioteca Junior)
€ 16,00 ; Età: da 12 anni 

Tomoko Ohmura, in catalogo Babalibri con sei volumi tradotti da  Elisabetta Scantamburlo, è nata a Tokio: se volessimo andare a trovarla da Milano dovremmo camminare 440 giorni a piedi (di buon passo) o guidare 162 ore in automobile oppure volare per 15 ore su un aereoplano attrezzato per voli intercontinentali. Dunque: è vicina o lontana? È espressione di una cultura “altra”, di un “loro”, oppure con le sue storie è straordinariamente vicina agli interessi di bambine e bambini che vivono in Italia, Corea, Alaska o Messico?

Il grado di vicinanza che lega tendenzialmente lettori di tutto il mondo alle sue storie è frutto della dimensione multiculturale in cui siamo immersi – e ancora troppo spesso sfugge alla nostra consapevolezza. I libri di Tomoko Ohmura arrivano in Italia da lontano, ma sono perfettamente accessibili perché si sostanziano con meccanismi narrativi e tematiche che rispondono a un funzionamento tassonomico antropologico (spazio, tempo, numerazione, nomenclature, classificazioni) e a regole di buongoverno (condivisione di spazi, attese ordinate, gentilezza, misura e cooperazione).

L’autrice dichiara di amare le file perché sono luoghi di scambio dove le persone entrano in relazione – e di file sono pieni i suoi libri! Le code che ci propone possono apparire come linee che si estendono in orizzontale, verticale o in forma sinuosa.
In Presto, ci aspettano! la stratificazione di narrazioni è ben più concentrata di quanto non appaia a prima vista: il testo scorre in fondo pagina, su una base colorata piatta che si discosta dai colori delle tavole illustrate, ma le dita di chi legge sono attirate dalla lunga fila di animali che si muove da sinistra verso destra. Cammina cammina, sfoglia sfoglia, possiamo dimenticare di leggere il testo e tornare indietro o avanzare secondo urgenze personali o condivise in un piccolo gruppo. Come sempre accade negli incantevoli libri di Ohmura il finale è sorprendente nonostante le sue esplorazioni intorno a varianti che ne caratterizzano la poetica. Una sottigliezza di questa storia riguarda il rapporto tra la specie umana e gli altri animali: pone l’occasione per solleticare un quesito morale che potrebbe riemergere anche a distanza di molti anni, senza fretta, a dispetto del titolo.

Francesca Romana Grasso (da LiBeR 139)

Presto, ci aspettano!
Tomoko Ohmura
Babalibri, 2023, 31 p.
€ 13,00 ; Età: da 3 anni

Per gli adolescenti il rapporto con il corpo, il proprio e quello degli altri, è un tema fondamentale e complesso. La crescita fisica e psicologica di ragazzi e ragazze incontra nel mondo contemporaneo una serie di significative trasformazioni della società, anche a livello educativo, pedagogico e comunicativo: basti pensare al fatto che ad oggi, in Italia, non esiste una legge che introduca come obbligatoria l’educazione sessuale nelle scuole, nonostante l’esistenza di linee guida in merito, promosse dai più significativi organismi internazionali. Nella mappatura delle identità di genere i modelli eteronormativi sono ancora fortemente preponderanti e rappresentano solo uno dei numerosi aspetti limitanti e opprimenti dell’approccio dei giovani alla sfera sessuale, che mettono in crisi anche (e soprattutto) gli adulti che con loro si confrontano, generando incomprensioni e tabù. In che modo i libri rivolti agli adolescenti, ma anche ai bambini e alle bambine, raccontano il corpo, i suoi cambiamenti, la relazione con esso? Questo numero di LiBeR è dedicato ai temi dell’educazione sessuale e affettiva, che oggi appaiono più che mai bisognosi di approfondimento, diffusione, chiarezza, e come sempre si avvale della collaborazione di esperti provenienti da diversi ambiti disciplinari,

Novità in arrivo in libreria

Dall’autore di Nessuno si muova (Camelozampa, 2019), vincitore del Prix Nord Isère, arriva in Italia un nuovo romanzo per ragazzi dalle dimensioni tascabili “come le dita della mano”. Bestseller in Francia con oltre 15.000 copie vendute, Prendimi per mano li prende davvero per mano, i suoi lettori. La presa è salda, ma al contempo lieve, gentile, confortevole. Due adolescenti, Antoine e Chloé, si conoscono e si innamorano il tempo di una notte, una notte soltanto e niente più. Ma se la vita e i sentimenti si misurano in intensità, come pensa Antoine, cosa contano i minuti, le ore e le giornate? Niente, se si può stringere la mano di qualcuno e aiutarlo a capirsi e a ritrovarsi nel rispecchiamento con l’altro. Attraverso un’atmosfera dai tratti onirici, sospesa tra il sonno e la veglia, il reale e l’immaginato, Adam dipinge il ritratto di due giovani che si scoprono accomunati, nella passione travolgente di un primo amore sbocciato in una camera d’ospedale, dalla paura “di tutto”. Entrambi orfani di padre, fratturati nel corpo ma ancor più nell’anima, Antoine e Chloé hanno paura della morte e insieme della vita, che se non batte forte come in quella notte di confidenze, di baci e di corpi allacciati non è poi così diversa dalla morte fisica. La sensazione dolorosa della mancanza paterna e della presenza surrogante, e a tratti ingombrante, di un patrigno si unisce al tormento per la perdita dell’innamorato: al risveglio dall’operazione all’anca, Chloé non trova più Antoine al suo fianco; non lo vedrà per settimane e in queste si domanderà, così come Antoine, se quella notte è davvero esistita, se loro stessi esistono o se sono, forse, solamente ombre di un passato lontano. Nel ricordo delle sensazioni contrastanti di quella notte così speciale, un fluire di sinestesie avvolge protagonisti e lettori, ed è tutto un volteggiare di voci e parole, mentre Antoine e Chloé si prendono per mano ed escono dall’ospedale, raggiungono il fiume e sfidano le insidie della sua superficie ghiacciata, pronti a pagare il pedaggio di una possibile caduta. Eroi forti e fragili, Antoine e Chloé, già toccati dalla morte con mano, sanno infine che se l’indomani o addirittura in quel momento stesso moriranno, tutta questa bellezza, almeno, l’avranno conosciuta.

Elena Guerzoni (da LiBeR 138)

Prendimi per mano
Olivier Adam;
trad. di M. Piacentini
Camelozampa, 2023, 152 p. 
€ 15,90 ; Età: da 13 anni