Finalmente arriva in Italia, grazie a Orecchio Acerbo, un capolavoro di David Wiesner: 29 giugno 2029 (titolo originale: June 29, 1999). Un’incredibile avventura aliena, un viaggio immaginifico attraverso l’America occupata da peperoni, rape e carciofi giganti accompagnati dall’umorismo sottile e dall’inconfondibile atmosfera perturbante del pluripremiato autore. Sin dalle prime pagine abbiamo le coordinate esatte del nostro viaggio: “Luogo: Ho-Ho-Kus, New Jersey. Anno: 2029. L’11 maggio, dopo mesi di attente ricerche e progetti, Holly Evans lancia nel cielo alcune piantine di ortaggi”. L’obiettivo della piccola scienziata, come spiega la bambina nei giorni seguenti alla sua classe che l’ascolta rapita, è “studiare gli effetti delle condizioni extra-terrestri sulla crescita e lo sviluppo dei vegetali”. Comincia il conto alla rovescia di Holly, che si aspetta che le sue amate piantine tornino sulla terra dopo essere state lanciate in orbita per diverso tempo: ma quanto?

E siamo sicuri che gli ortaggi riusciranno a tornare davvero a casa? Di sicuro quello che sta per accadere è qualcosa che nessuno, nemmeno Holly, avrebbe mai potuto prevedere: il 29 giugno 2029 pacifiche rape giganti scendono dal cielo sulle Montagne Rocciose del Montana. Nord Carolina, Vermont, New York, Mississipi, Iowa: da quella mattina in poi proseguono gli avvistamenti e nei notiziari non si parla d’altro. Possibile che l’esperimento di Holly sia la causa di questi eventi incredibili? E perché allora continuano ad atterrare rucola, melanzane e altri ortaggi che non facevano parte del suo esperimento? Forse la risposta è da ricercare in luoghi lontani, estranei, e più precisamente nella ionosfera, nella cambusa dell’incrociatore stellare Alula Borealis. Le illustrazioni di Wiesner sono sempre di grande impatto visivo: il riconoscibile tratto realistico dell’autore si unisce al perturbante che entra in gioco prepotente, colossale, anche se velato dalle nebbie mattutine, creando quell’effetto di straniamento che caratterizza tutta la narrazione di Wiesner e che tanto attinge al Surrealismo, per sua propria ammissione. Come sempre nei suoi libri, l’imprevedibile entra in scena nella vita quotidiana in maniera armoniosa divenendo possibile, aprendo scenari che stupiscono e ammaliano, riuscendo a immergere completamente il lettore nell’atmosfera aliena ma all’improvviso stranamente vicina alla vita di ognuno.

Giulia Romualdi (da LiBeR 142)

29 giugno 2029
David Wiesner
Orecchio Acerbo, 2024, 32 p.
€ 16,00 ; Età: da 6 anni

Lucas ha 12 anni ed è un ragazzino plusdotato che si rifugia nel sapere enciclopedico, nella passione per le curiosità scientifiche, per mettere a tacere il dolore per la morte del padre, ammalato di cancro. Erano affiatati, Lucas e il suo papà: si somigliavano per indole, passavano del tempo assieme, suonavano anche il piano assieme… e nonostante Lucas faccia di tutto per far proseguire la sua vita e quella della madre senza scossoni, talvolta la tristezza prende il sopravvento. Dopo un anno dalla scomparsa del padre, la mamma gli consegna una scatola contenente dei biglietti numerati: sono 16 e li ha scritti, per lui, il suo papà, che ha trovato questo modo per continuare a stargli vicino dandogli dei piccoli compiti per iscritto. Potrà leggere non più di un biglietto a settimana e alla fine lo aspetterà una vera e propria lettera. I primi biglietti contengono degli strani ordini: come quello di completare la casa sull’albero che avevano iniziato a costruire assieme. Una serie di imprevisti renderà complesso portare a termine i desideri del padre, ma via via è sempre più chiaro il perché delle bizzarre richieste: è un modo per aiutare Lucas, ma anche la sua mamma, a riaprirsi alla vita, a prendere consapevolezza che il dolore ci sarà sempre, ma che tornerà anche il tempo dei sorrisi, del primo batticuore o di un nuovo amore.

16 lettere per Lucas è il primo romanzo di Marlies Slegers pubblicato in Italia: l’autrice olandese sembra possedere una buona capacità di tessere trama e introspezione in una medietà che non confonderei con la mediocrità, ma piuttosto con la capacità di costruire un romanzo che non esplode ma che riesce a coinvolgere, per la scelta della prima persona, per la scrittura accessibile e per la naturalezza in cui il mondo interiore del protagonista viene trasposto sulla pagina. D’altronde è difficile scrivere sul superamento del lutto senza forzare i toni, i personaggi, le atmosfere: lo è ancora di più se, oltre a raccontare la storia di una perdita, vogliamo narrare la capacità di superare gli eventi dolorosi che qualunque adolescente può incontrare nel suo cammino, la rabbia per tutto ciò che sfugge al nostro controllo e, non ultimo, la costruzione di un’identità maschile che accolga la fragilità come parte integrante della sua natura.

Dina Basso (da LiBeR 142)

16 lettere per Lucas
Marlies Slegers; trad. di V. Freschi
Il Castoro, 2024, 232 p.
(Il Castoro bambini)
€ 15,50 ; Età: da 9 anni

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