Peter Rabbit, Jemima Puddle-Duck, Squirrell Nutkin sono solo alcuni degli indimenticabili protagonisti delle storie illustrate di Beatrix Potter (1866-1943). Ambientate nella campagna inglese, queste lievi narrazioni popolate da conigli, topi e scoiattoli umanizzati che si muovono in un universo appartato hanno nutrito l’immaginario di generazioni di bambini. Dietro questi piccoli capolavori c’è la vicenda esistenziale dell’autrice, una storia meno nota che ha ispirato un film e un romanzo per ragazzi. Linda Elovitz Marshall e Ilaria Urbinati la propongono in questo album illustrato, pubblicato in Italia da EDT Giralangolo nella collana Sottosopra, dedicata al tema della parità di genere. Una scelta che si sposa bene con l’esistenza anticonvenzionale della scrittrice, determinata a realizzare le proprie aspirazioni a dispetto dei tempi in cui visse. Le tavole illustrate da Ilaria Urbinati condensano interessi, tappe e passaggi della vita di Beatrix: l’amore per il disegno, coltivato sin dall’infanzia e solo in parte sostenuta dall’altolocata famiglia di provenienza, così come l’amore per la campagna inglese, il mondo naturale e l’illustrazione scientifica. La Potter, che fu anche un’esperta micologa, continuò a disegnare i suoi animali su biglietti augurali e con i primi guadagni stampò a sue spese Storia di Peter Coniglio. Fu un successo immediato, dovuto anche alle sue capacità imprenditoriali: ideò per la pubblicazione un formato adatto alle mani di un bambino, impose un prezzo di copertina basso affinché il libro fosse alla portata di tutti, fu un’anticipatrice del merchandising e fece registrare il diritto d’autore.
Con i proventi delle vendite dei libri si dedicò alla salvaguardia di quel mondo naturale che era stato lo scenario dei suoi racconti. Acquistò fattorie, foreste, cottage nel Lake District, dove aveva trascorso l’infanzia, e le donò a National Trust, un'organizzazione che tutt’oggi lavora per conservare l'eredità storica e naturale dell’Inghilterra.
Grazie alla sua lungimiranza e al suo estro narrativo, Beatrix Potter non solo ha arricchito l’immaginario fiabesco dei bambini, ma ha contribuito a preservare il paesaggio dell’Inghilterra. Una figura davvero straordinaria che merita di essere ricordata.

Francesca Brunetti (da LiBeR 129)

La vita straordinaria di Beatrix Potter e la storia di Peter Coniglio
Linda Marshall,
ill. di Ilaria Urbinati;
trad. di M. Pedata
EDT Giralangolo, 2020, 36 p.
(Sottosopra)
€ 13,50 ; Età: da 7 anni

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Novità in libreria

Il catalogo di Minibombo dà il benvenuto a un nuovo albo illustrato pieno di animali che vanno e vengono, riprendendo le parole con cui la casa editrice emiliana rintraccia uno dei fili comuni delle sue pubblicazioni. Tutto il contrario è una piccola antologia di situazioni buffe che ritraggono coppie di bipedi e quadrupedi in relazione dialettica tra loro. La lettura attiva del libro comincia sin dalla copertina, che ha il titolo impaginato sottosopra e, se osservata aperta e distesa, mostra due scenari contrapposti. Un coniglio e una tartaruga ingaggiano una sfida di velocità: ma chi dei due è in vantaggio? Chi viene prima e chi dopo? Una risposta univoca non c'è. All'interno incontriamo l'illustrazione di un pulcino che acciuffa un verme uscito da un buco. Il pulcino è fortunato. Il verme è sfortunato, chiarisce il testo di accompagnamento. L'immagine seguente racconta un'altra storia: il verme sguscia via da un secondo pertugio. Ora il pulcino è sfortunato. Il verme è fortunato. Basta una variazione, un cambio di posizione, un'azione repentina e la sorte dei personaggi si inverte.

Per i bambini, che mostrano grande curiosità e capacità di leggere le figure, il divertimento sta nella comparazione delle scene e nel rendersi conto del rovesciamento di punti di vista. Una volta di più, Silvia Borando conferma la sua poetica ricca di inventiva e la sua vena ironica, che si sostanzia in uno stile grafico minimale e in studiate alternanze cromatiche.
Come in passato, Minibombo prolunga e dilata l'esperienza di lettura attraverso la trasposizione del libro in app. L'espediente dei contrari diventa virtuale con 24 coppie di opposti e innumerevoli combinazioni da esplorare al tocco dello schermo. Pur nella continuità di ambientazione e personaggi raffigurati, l'applicazione si discosta dallo schema del volume cartaceo per sposare le potenzialità dei dispositivi elettronici e rendere l'interazione originale, fluida e funzionale allo sviluppo narrativo. Ai bambini il compito di scegliere quali animali animare e quali caratteristiche attribuire loro, attivando una serie di imprevedibili reazioni. Il gioco è reso ancora più coinvolgente dal registro stilistico fortemente espressivo e dal sottofondo sonoro allegro e incalzante.

Francesca Tamberlani (da LiBeR 129)

Tutto il contrario
Silvia Borando
Minibombo, 2020, 28 p.
€ 12,90 ; Età: da 3 anni

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