La lotta contro il nazismo e la sua volontà di dominio è stata guerra di popoli, con atti eroici e sacrifici individuali inenarrabili. Questo libro, basato su una storia vera e primo romanzo dell’autrice britannica di origine indiana tradotto in italiano, documenta con efficacia il contributo personale alla vittoria sul male assoluto versato da quattro giovani amiche che sono riunite dal caso, a inizio dell’anno scolastico 1936/1937, nell’esclusivo collegio femminile di Barrowfield nel Sussex, un istituto riservato ai rampolli dell’aristocrazia internazionale, ritenuto dalle famiglie un affidabile riparo dalle intemperie storiche che si stanno abbattendo sull’Europa e su buona parte del mondo. Dall’India, dove è in corso il complicato processo di decolonizzazione, provengono Gwendoline, figlia di funzionari del governo inglese, e Noor, principessa del karanji. Dalla Polonia, già minacciata dall’espansionismo tedesco e dal crescente antisemitismo, arriva Vera, la cui famiglia ebrea è stata dispersa da un pogrom e da Parigi viene Dodo, affidata alle cure degli zii dai ricchi genitori filonazisti e giramondo. Ma il clima che si vive nel collegio, sostanziato dalla acuita coscienza civile delle giovani, è quello che accomuna i cittadini europei di ogni altra condizione sociale: un’ansia opprimente per le notizie degli eventi tragici che si accumulano e lasciano intravedere lo scoppio del conflitto mondiale. Con lo stesso pathos il lettore segue il lento avvicinarsi della guerra, in empatia con le protagoniste. Arrivano gli echi della guerra civile spagnola, degli orrori della notte dei Cristalli, e dei tentativi falliti da parte dei governi liberi di bloccare le mosse naziste, fino alla guerra guerreggiata, con l’occupazione di Parigi e i bombardamenti sull’Inghilterra. È il momento di impegnare la propria vita nel conflitto e le ragazze faranno la loro parte, nei servizi di intelligence o tra le fila della Resistenza francese, fino alle conseguenze ultime. La complessità della trama, articolata su una rigorosa documentazione, e la sua ricchezza stilistica risparmiano al lettore il rischio della retorica, proponendogli una storia appassionante, un magnifico affresco storico sulla memoria che ha il ritmo e la presa di una spy story.

Riccardo Pontegobbi (da LiBeR 144)

Non vi scorderò mai
Jamila Gavin;
trad. di E. Gnecchi Ruscone
Giunti, 2024, 382 p.
€ 16,00 ; Età: da 13 anni

Non c’è opuscolo patinato, con foto di alberi tirati a lucido e radure dove non vola una zanzara, che possa far cambiare idea a Kemi: una settimana di avventure tra i boschi, per il campo estivo che la madre gli sta prospettando, non potrà essere che un disastro. E se l’alternativa sono le umilianti attività ricreative organizzate in città dal centro estivo scolastico, dove il massimo del divertimento è “pedinare qualche povero insetto con la lente d’ingrandimento”, la “scelta” suona come un’imposizione ancor più insopportabile. Il programma, catastrofico per un outsider ribelle come Kemi, prevede di condividere l’esperienza con quaranta ragazzini ben allineati entro i consueti ranghi: “i fighi, i nerd, gli sportivi, i primi della classe, le figlie di papà”, divisi in gruppetti che sparlano di altri gruppetti. Anche gli educatori responsabili del campo sono fedeli ai loro cliché: alternativi e ambientalisti, dediti alla meditazione, devoti oltre ogni dubbio all’infinita saggezza del cosmo. Non manca il bulletto di turno, con il suo seguito di scagnozzi; e poi c’è Jörg, ancora più “fuori dal coro” dello stesso Kemi, remissivo e diverso da chiunque nel modo di non fare e di non parlare come gli altri: la vittima perfetta. Kemi e Jörg finiscono nella stessa camera, diversi anche tra loro ma affini proprio per quella consapevole e ostinata unicità che li emargina dai compagni. Nessuno dei due è disposto a omologare la sua personale e complessa esperienza della vita con la definizione che ne danno gli altri. Viaggiano controcorrente e si affiancano, in un silenzio “possibile soltanto quando hai qualcosa di importante da dire”. Come nelle migliori scritture, niente è come appare, e quel mondo ostile condiziona anche Kemi, come un lupo misterioso e solitario che appare dal nulla: alimenta paure, reprime rabbie, gli impedisce di fidarsi dei propri sentimenti verso il nuovo amico. L’umorismo di Stanišić è tagliente e liberatorio, empatizza con i personaggi ma ci risparmia retoriche e buonismi su cosa sia l’adolescenza vista dagli adulti, su come siano gli adulti visti dagli adolescenti, e sul perché gli adolescenti dovrebbero andare tutti d’accordo tra loro.

Fausto Boccati (da LiBeR 144)

Il lupo
Saša Stanišić,
ill. di Regina Kehn
trad. di C. Valentini
Iperborea, 2024, 192 p.
(I miniborei)
€ 16,00 ; Età: da 12 (11?) anni

Una guida per insegnanti, educatori, genitori e chiunque desideri dare un senso alla memoria in occasione della commemorazione delle vittime dell’Olocausto

23 gennaio - 23 marzo 2025, Laboratorio di Fondazione Mondadori, Milano

Novità dal 24 gennaio in libreria

Alcune delle novità in catalogo per l'evento più atteso dell'anno