Storico, scrittore, autore di numerosi saggi sul Novecento, con I Pirati delle Montagne Carlo Greppi dipinge un originale affresco della Resistenza, collocandosi su un solco che, andando oltre le opere testimoniali proposte dall’editoria giovanile (come quelle di Mario Lodi, Guido Petter, Italo Calvino, per citare solo alcuni autori italiani), ha visto in questi ultimi anni l’uscita di alcuni significativi romanzi focalizzati sulla guerra di liberazione rivolti ai giovani. In questo suo nuovo lavoro, Greppi porta lo sguardo sullo scenario internazionale della Resistenza, anticipando sul piano narrativo i risultati di un saggio a più mani, in uscita per Laterza nel 2024, che stima tra i quindicimila e i ventimila i combattenti stranieri nella Resistenza italiana. Greppi dà voce a quella parte di Resistenza rimasta offuscata per decenni, riuscendo a parlare ai giovani di quel periodo storico con una forte tensione etica e civile e un consapevole controllo narrativo della materia trattata. “Che tu sia inglese o tedesco, americano o spagnolo, russo o italiano, polacco o etiope, dove c’è la libertà, o dove si sta combattendo per ottenerla, lì è la tua patria” (p. 191): parole che interrogano, chiariscono, illuminano anche sulla contemporaneità e su tanti conflitti contemporanei. La storia è filtrata attraverso lo sguardo, le riflessioni e l’esperienza di un ragazzino tredicenne, Giorgio, detto il Mozzo, che sale in montagna in seguito a un rastrellamento del settembre 1943 nel quale perde tutta la sua famiglia. Cresce in mezzo a giovani poco più grandi di lui imparando sulla propria pelle cos’è la guerra – quella fuori e quella dentro di noi – cos’è la libertà e quali sono i valori per cui vale la pena combattere. Un romanzo di formazione raccontato come un’avventura epica, i cui protagonisti, i Pirati delle Montagne, originariamente dodici come gli apostoli, provengono da ogni parte del mondo e sono animati da un forte senso di fratellanza e di giustizia. Perché “‘ci volevano forza e coraggio per vincere senza opprimere a nostra volta e per perdonare senza dimenticare’” (p. 278).
Anche a costo di rinunciare alla vendetta, ma non alla ricerca della verità. Parole forti, che parlano ai giovani e meno giovani di ogni epoca, facendo leva sulla responsabilità individuale, oltre che collettiva, e sulla capacità di fare, in ogni contesto, la scelta “giusta”.

Gabriela Zucchini (da LiBeR 141)

I pirati delle montagne
Carlo Greppi
Rizzoli, 2023, 312 p.
(Narrativa ragazzi)
€ 16,50 ; Età: da 12 anni

Ottobre, ottobre è il titolo di questo ispirato romanzo ma anche il nome della protagonista, Ottobre, undicenne voce narrante cresciuta dal padre in mezzo a una foresta inglese, un gufo per amico; un nome che è più bello ripetuto perché suona come un canto. Ottobre non conosce la tecnologia, i rumori della città, impara la matematica facendo i calcoli per la serra, sa come segare una pianta e come accendere una stufa. Il padre ha scelto di crescerla così. C’era una donna che era sua madre ma la donna da quella vita è fuggita. Ottobre, invece, dice il suo essere selvaggia con orgoglio: “Viviamo nella foresta e siamo selvaggi”. Ottobre ama le storie. Le storie che sono nei libri, di cui suo padre la circonda, ma anche quelle che sono nascoste nelle cose e che lei ha imparato a raccontare. Cose piccole, come un oggetto misterioso ritrovato nella terra. Tutto, nella vita della protagonista, sembra destinato a continuare immutabile, come i cicli della natura. Invece, un giorno, il padre ha un incidente. Un incidente di cui lei si sente responsabile, dato che cade da un albero nel tentativo di fermare la fuga della figlia. Quel giorno è l’undicesimo compleanno di Ottobre e la madre li ha raggiunti nel bosco per vederla ma la ragazzina non vuole incontrarla, pararle o ascoltarla. Non ci sono compromessi possibili. In seguito all’incidente il padre sarà ricoverato in ospedale, un lugo alieno e terribile per Ottobre, che sarà sradicata da tutto ciò che conosce e che ama. Lirico e poetico anche nella scrittura lineare e nell’uso della prima persona, questo è un libro capace di mettere su pagina un personaggio in connessione profonda con la natura. La scrittura è calda, avvolgente, fortemente sensoriale: gli scricchiolii delle foglie, il tepore di una coperta, l’odore di terra umida, la setosità delle piume di un gufo e la ruvidità di una corteccia si fanno percezioni concrete per il lettore che viene trasportato dentro la foresta, “sentendola” attraverso i sensi di Ottobre e dunque, inevitabilmente, amandola.

Alice Bigli (da LiBeR 141)

Ottobre, ottobre
Katya Balen, ill. di Angela Harding; trad. di L. Feoli
Einaudi ragazzi, 2023, 240 p.
€ 14,90 ; Età: da 11 anni