Dopo essersi fatta conoscere con il fantasy a fumetti Il ragazzo strega (Il Castoro, 2020), la giovane fumettista e scrittrice americana Molly Knox Ostertag torna in Italia con La ragazza dal mare, pubblicato da Tunué, un graphic novel per adolescenti che tocca temi cari all’autrice, come l’esplorazione della non conformità di genere e l’accettazione di sé stessi.
In uno dei cassetti in cui tiene divisa la sua vita, Morgan, 15 anni, tiene chiuse le sue amiche e la persona che è quando si trova insieme a loro. Ovvero una ragazza trattenuta, che non dice niente fuori posto. Una ragazza lesbica che pianifica segretamente di trasferirsi in città, per essere finalmente libera. L’isoletta in cui vive le sta stretta, suo padre se ne è andato di casa, suo fratello minore dopo la separazione dei genitori è sempre arrabbiato, e anche con sua madre i rapporti sono tesi. A sconvolgere il precario equilibrio arriva la travolgente Keltie, una selkie che in una notte di tempesta la salva dall’annegamento, una creatura marina metà foca e metà ragazza, trasformata in umana grazie a un bacio romantico scambiato proprio con Morgan. Quando Keltie le si materializza davanti, in carne e “gambe” e una voglia selvaggia di vivere sulla terra il loro amore, Morgan entra in crisi. Combattuta tra quello che prova e quello che penserebbero gli altri, la respinge, le chiede di cambiare aspetto, la tiene nascosta, fino a quando il castello di bugie che ha costruito non crolla, costringendola a prendere posizione e a lasciare spazio alla sua bellissima complessità. L’autrice è brava a rappresentare gli imbarazzi, la confusione, il rapporto problematico con le amiche e i familiari. I dubbi di Morgan si contrappongono alla naturalezza con cui la selkie, proveniente da un mondo misterioso e per questo estranea alle convenzioni degli umani, vive le sue emozioni. Tuttavia anche lei ha un segreto e un piano da realizzare… Una narrazione accattivante che mescola il fiabesco e il magico con la contemporaneità, espressa attraverso la moda, i dettagli dell’ambientazione, il linguaggio delle chat di gruppo e delle conversazioni brevi via cellulare. Una storia dolce e tormentata che racconta il primo amore con candore e realismo e vuole trasmettere un messaggio positivo sul coming out.

Francesca Tamberlani (da LiBeR 140)

La ragazza dal mare
Molly Knox Ostertag
Tunué, 2023, 256 p.
(Prospero's books)
€ 17,50 ; Età: da 14 anni