L’uomo conosce le stelle da sempre. La loro luce nelle notti serene illumina il cielo e racconta di mondi lontani. In passato le stelle hanno guidato la rotta dei naviganti e i poeti le hanno celebrate nei loro versi. Sara Gillingham, autrice e designer canadese, ha dedicato alle costellazioni un libro illustrato che piacerà a grandi e piccoli per l’eleganza dei disegni e per le piacevoli curiosità che accompagnano la presentazione degli astri. Un libro per ragazzi interessati che rende la sfera celeste un luogo pieno di incanto. Chi può dire quante siano le stelle nel cielo? C’è stato un tempo, oltre 2300 anni fa, in cui l’ astronomo e matematico greco Eudosso di Cnido iniziò a trascriverne i nomi e a fornire il primo sistema di costellazioni. Nel libro ne vengono menzionate 88, ciascuna con la propria storia, il periodo migliore per individuarla in cielo, le caratteristiche e la collocazione negli emisferi. L’Unione Astronomica Internazionale riconosce 88 costellazioni ufficiali, e sono quelle che il libro insegna a localizzare e distinguere. Per ognuna viene proposta l’immagine col perimetro punteggiato della forma e una mappa che mostra dov’è collocata nel cielo. Ma nel volume ci si sofferma a parlare anche di asterismo, di stelle di prima magnitudo e di emisferi. Perché a seconda dell’emisfero in cui si vive e del periodo dell’anno in cui si osserva il cielo, si potrà o meno individuare una costellazione. Il libro è diviso in due sezioni, una dedicata alle costellazioni antiche, individuate migliaia di anni fa, e una per le più recenti, scoperte all’ epoca delle grandi esplorazioni geografiche, e soprattutto dopo l’invenzione del telescopio. Le costellazioni dello Zodiaco rientrano nel primo gruppo e ciascuna è accompagnata da miti e leggende. Dal portatore d’acqua degli dei, Acquario, a Pan, Capricorno, inventore del flauto, da Croto, inventore del tiro con l’arco, Sagittario, a Dike, dea alata della giustizia, Vergine. Il libro, quindi, introduce i bambini al mondo dell’astrologia e, contemporaneamente, a quello della mitologia. Una sezione finale è dedicata dall’ autrice a consigli di lettura, applicazioni e siti web relativi all’ argomento e a un glossario mitologico e astronomico.
Tiziana Merani (da LiBeR 125)
Guardando le stelle
Sara Gillingham
Trad. di L. Corradini
L'ippocampo, 2019, 213 p.
€ 25,00 ; Età: da 7 anni