Dopo Il segreto (Mondadori, 2021), Nadia Terranova torna a regalarci una storia per testo e immagini, in cui le illustrazioni, à la Brian Selznick, non si limitano a una funzione decorativa, ma concorrono a raccontare la vicenda, integrando i dieci capitoli. L’illustratrice stavolta è Mariachiara Di Giorgio. Il legame tra le due storie, che sono per la verità del tutto indipendenti, non ha a che fare solamente con il codice, ma rimanda anche al rapporto con gli elementi: se in Il segreto era centrale la terra, in Scintilla tutto ruota attorno al fuoco. La storia si svolge in Sicilia, in un’estate caldissima. Antonio è un bambino taciturno, che trascorre le vacanze con il vuoto nel cuore aperto dall’assenza della madre, lontana da casa per la sua attività di attivista in difesa dell’ambiente. Il padre, pur empatico e attento nella gestione della quotidianità, non è sufficiente a colmare l’assenza della moglie e non nasconde un po’ di risentimento; inoltre, l’inatteso arrivo dal Galles della zia e di un cugino sconosciuto è un’ulteriore scossa tellurica per la tranquillità di Antonio. Per ritagliarsi un suo spazio, il protagonista trascorre molto tempo da solo, vicino al grande camino spento. Sarà lì che incontrerà Scintilla, una bambina dai capelli rossi che solo lui è in grado di vedere. Chi è Scintilla, questa creatura che sembra aver tutto da imparare, ma che contemporaneamente porta i messaggi affettuosi della madre? Il lettore lo scoprirà piano piano, in una storia intrisa di poetica magia.
Scintilla è a mio avviso un romanzo straordinario perché capace di condensare in un numero limitato di pagine un’infinità di spunti: dalle diverse declinazioni del fuoco, inteso come elemento distruttore, ma anche come passione che dà un significato alla vita, a un ritratto moderno di madre che, pur amando il figlio alla follia, non rinuncia alla sua passione civile, a una rivelazione magica che scalderà, nelle pagine finali, il cuore dei lettori di ogni età.

Matteo Biagi (da LiBeR 143)

Scintilla

Nadia Terranova,
ill. di Mariachiara Di Giorgio
Mondadori, 2024, 224 p.
(Contemporanea)
€ 17,00 ; Età: da 11 anni

Come l’abito, il corpo manda i suoi messaggi. Se è vero che la bellezza è soprattutto un punto di vista, lo sguardo degli uomini è stato determinante. Sono loro che hanno stabilito in passato i canoni di ciò che è desiderabile e di ciò che non lo è, dal peso del corpo al suo movimento, dal colore degli incarnati alla consistenza degli arti, dall’elasticità dei tessuti alla natura degli odori. Saresti così bella della scrittrice inglese Holly Bourne affronta questo tema con un linguaggio distopico, di flusso psicoanalitico poiché le due protagoniste la cui voce narrante si alterna, Belle e Joni, riflettono le due opzioni che una ragazza deve seguire. Adeguarsi alle norme della Dottrina ovvero curare in forma maniacale il proprio corpo e il proprio look per attirare gli sguardi degli uomini oppure trascurare il proprio aspetto, dando la priorità ad altri elementi, lo studio per esempio, per superare l’inadeguatezza in cui spesso sprofondano le ragazze nella difficile e complessa ricerca di se stesse.
É un romanzo che può risvegliare interesse e inquietudine anche se non tutte le giovani donne seguono gli standard dettati dalla moda e dai media. Sono soprattutto le donne mature, ma anche gli uomini temono l’avanzare del tempo. Niente oggi fa più paura della vecchiaia. É stata ingaggiata una lotta senza speranza a colpi di cosmesi, artifici, diete estenuanti e chirurgia estetica contro i minimi segni di decadimento fisico, che è percorso ineluttabile. La misura della bellezza – come avviene alla Madre, la mamma di Belle – è data dalla capacità di simulare l’aspetto della giovinezza: il Centro per il Potenziamento ha cambiato la sua vita aumentando la sua sicurezza con ottimi risvolti nella carriera; prima era solo “Discutibile” o “Invisibile”.
Il corpo è bello e scattante nella giovinezza, meglio quindi rincorrere il tempo quando il viso e il corpo cominciano a dare segni di cedimento. I corpi nella loro perfezione si offrono con una fissità medianica, indifferenti agli sguardi distratti del pubblico dalle pagine delle riviste, dagli schermi, dai manifesti quasi divenuti idealmente un nuovo indumento senza strappi, cuciture, usura. Che cosa porterà tutto questo?

Paola Benadusi Marzocca (da LiBeR 143)

Saresti così bella
Holly Bourne;
trad. di S. Saorin
Camelozampa, 2024, 440 p.
(Le spore)
€ 18,90 ; Età: da 14 anni

Maria Sibylla Merian era una donna originale, rivoluzionaria per la scelta degli studi, libera per l’epoca in cui visse. A lei è dedicato un nuovo volume della collana Donne nella scienza di Editoriale Scienza che conta, ormai, tanti anni di vita e tante illuminanti storie di scienziate. Siamo nel Seicento, a Francoforte. La piccola Sibylla – che la brava Annalisa Strada racconta in La ragazza delle farfalle e Elisa Macellari illustra – nasce in una famiglia di editori, incisori, artisti, sperimentatori che volentieri condividono i loro saperi. E Sibylla da subito mostra un’enorme inclinazione per l’osservazione della natura, ne studia ogni aspetto, analizza le piante ma anche gli insetti che nella natura vivono. Li studia da vivi perché solo così li può raccontare. Sopratutto è attratta dal ciclo di vita dei bachi da seta, dal loro divenire altro. Ne dipinge le trasformazioni, racconta i tempi in cui esse avvengono. La sua arte pittorica si coniuga con la sapienza scientifica fondata su meticolose annotazioni. Ne nascono libri sui fiori, sui bruchi. La sua è una “pittura scientifica”, tra le prime ad apparire. Mai sazia, da giovane sposa e madre, continua le sue osservazioni. Le sue tavole, in cui scienza e pittura convivono, sono preziose. Le acquisterà persino lo zar di tutte le Russie, Pietro il Grande. La sua vita avventurosa, fatta di trasferimenti, un divorzio, un “patto artistico” con le figlie, in particolare con la minore, Dorothea, che la seguirà anche in una difficile spedizione di studio nel Suriname, la porterò a un successo internazionale meritato, ma inatteso per una donna dell’epoca. A buon diritto Maria Sibylla Merian è considerata la prima entomologa e, in fondo, anche la prima ecologa della storia, perché ha saputo descrivere il mondo degli insetti nel loro habitat naturale mostrando le concatenazioni tra tutte le diverse forme di vita. Il racconto della sua vita è importante perché aggiunge un tassello “antico” al percorso di emancipazione e affrancamento delle donne da vincoli sociali, culturali, educativi, di cittadinanza. Ricordare questo percorso aiuta a riconoscere il debito che abbiamo con il passato ma anche quanta strada, a distanza di secoli, ci sia ancora da fare.

Vichi De Marchi (da LiBeR 143)

La ragazza delle farfalle
Annalisa Strada,
ill. di Elisa Macellari
Editoriale Scienza, 2024, 112 p.
(Donne nella scienza)
€ 13,90 ;  Età: da 11 anni

Proprio come la foresta di Max, il giardino dei Precisetti cresce e invade le stanze e le pagine in un’esaltante trasformazione progressiva: è un’onda rigogliosa di colori e forme che sbocciano e fioriscono, rompendo la gabbia delle geometrie rigide esercitate del giardiniere di casa che, un giorno, stanco di contrastare la vitalità delle piante con le cesoie, se ne è andato per sempre. Così è iniziata la nuova stagione del giardino liberato.
La palette raffinata che contrappone il bianco e nero e la linea chiara all’esplosione pirotecnica dei colori della natura ribelle e l’eleganza del segno e delle figure di Marie Dorléans richiamano la Belle Epoque, l’illustrazione umoristica delle riviste europee dei primi decenni del Novecento e i maestri dell’illustrazione per bambini. La potenza narrativa di una storia che provoca il pensiero attraverso il paradosso e l’umorismo sono caratteristiche della cifra artistica di questa autrice francese che firma albi felicissimi con una commistione di ironia, tensione narrativa, vitalità delle immagini, intelligenza, perfezione delle forme e azione. Tipico della sua poetica è l’invito al gioco e alla frequentazione dell’assurdo, dell’ipotesi fantastica e dell’iperbole, come possibilità per esplorare nuove soluzioni per vivere, le quali a volte, racconta l’autrice in un’intervista, si trovano a zero millimetri da noi, ma solo le situazioni critiche e le sfide inaspettate ci impongono di cercarle e ci permettono di vederle. L’autrice è legata al mondo della natura dalle esperienze dell’infanzia e in questo libro trova spazio il desiderio di prolungare quella memoria insieme all’esplorazione sulla dialettica fra ordine e libertà, controllo e vitalità, costrizione e ribellione, abitudine e avventura.

La riflessione sul verde urbano è un tema politico che riguarda la nostra responsabilitàe la possibilità di agire una cittadinanza globale e sostenibile. Il libro per bambini, nel segno di Dorléans, è capace di mostrare strade vitali e intelligenti per esercitare un pensiero critico trasversale, autenticamente creativo e sensato per crescere cosmici e connessi, alla terra e al cielo. L’intelligenza e il comportamento delle piante, in questo caso ribelli, come i bambini, ci indicano nuove strade.

Marcella Terrusi (da LiBeR 143)

Piante ribelli
Marie Dorléans;
trad. di M. Dattilo
Gallucci, 2024, 48 p.
€ 15,90 ; Età: da 5 anni

“La poesia succede” – disse tempo fa in una bella intervista Giusi Quarenghi rispondendo a una domanda sull’ispirazione, aggiungendo poi che iniziò a scrivere quando si fidò della “possibilità di far passare nelle parole quello che era altrove dalle parole”. Una parola molto larga, uscito per i tipi di Franco Cosimo Panini, sposa in pieno questa poetica. È un libro per parlare di famiglia, che ha per protagonista la parola stessa e soprattutto la parola non detta. Senza punteggiature, maiuscole, con rare congiunzioni, è un flusso di vocaboli/concetti che procedendo per risonanze, metafore, analogie – con estro, delicatezza, maestria, evitando qualsiasi rischio didascalico del verso – ci apre lo scrigno sulla complessità di ciò che è il parentado, sulla varietà dei suoi componenti, sui relativi legami e vincoli affettivi. “Mamme di vento di cuore di fuori di testa”, “Papà aquiloni fontane quasi draghi”, e poi fratelli, zii, cugini, nonni, in un vortice che ci cattura e ci fa entrare nella libertà espressiva dell’autrice, liberando al contempo la nostra gamma di emozioni forti e profonde, a volte contraddittorie, legate alla rete familiare.
Versi ariosi, in un ritmo “con brio”, trovano la complementarietà nelle illustrazioni di Giovanni Colaneri, premio Orbil 2023. Realizzate con matite, acquerelli, pennarelli e ritocchi digitali nella fase di post produzione, sono quasi un willmerbuch per la quantità di elementi che si affacciano sulle tavole. Con colori vivaci, originalità di particolari, uno stile solo apparentemente naïf dove emerge il gusto della sperimentazione, Colaneri, che tra i suoi maestri mette al primo posto David Hockney, sostiene e accompagna, in un gioco di contrappunto, l’intensità e l’atmosfera di genesi improvvisativa dell’autrice con nuove soluzioni formali a ogni tavola. Splendida la pagina strutturata a ragnatela per “parenti, qui e là nemmeno si sa da dove” e quella a sfondo rosa disseminata di lettere sui versi “alfabeti di legami di respiri di silenzi.” Un libro coraggioso, che pungola e smuove, che auspica famiglie come “arcobaleni con più di sette colori”.

Elena Baroncini (da LiBeR 143)

Una parola molto larga
Giusi Quarenghi,
ill. di Giovanni Colaneri
Franco Cosimo Panini, 2024, 48 p.
€ 16,00 ; Età: da 7 anni

Da un tipico modo di dire, “perdere la testa”, ha inizio questo albo illustrato per bambini e di bambini, ideato e scritto da André Bouchard, autore francese spesso edito da Logos. Perdere la testa, immagine figurata che nell’uso comune può significare non essere più padroni delle proprie azioni ed emozioni, qui diventa l’evento concreto, già visibile in copertina, che genera una trama divertente nonché coinvolgente dalla prima all’ultima pagina. La voce narrante è una bambina che non può che constatare il fatto e da lì, insieme al fratello, darsi da fare per risolvere il fastidioso impiccio. Perché un papà senza testa non vede quello che fa, combina un sacco di guai e non si può mostrare in pubblico. Appurato che la testa sparita è introvabile in tutta la casa, sono i bambini ad agire per ideare una soluzione. Quale? Carta di giornale, colla e ortaggi e la parte mancante di papà è fatta. Con questa nuova testa finta tutto si risolve e mamma sembra molto soddisfatta: papà non parla, non russa ed è disponibile a fare mille servizi, perché non pensa più. Anche i bambini approfittano di questo papà docile, lo portano al supermercato e si fanno comprare di tutto; perché la cosa straordinaria è che papà ha mantenuto una serie di automatismi, tra cui la capacità di digitare il Pin della carta di credito…
Non è certo il padre il protagonista di questa divertentissima storia, ma i due fratelli che, con la loro intraprendenza e famigliarità con il pensiero magico che tutto può per i bambini, conducono dall’inizio alla fine il gioco narrativo. Al loro fianco una mamma complice e vigile, sempre pronta ad agire perché la grande finzione funzioni. Penso che Quentin Blake, a cui si devono le illustrazioni, si sia divertito parecchio, con la sua arte inimitabile, a interpretare questa originale storia di Bouchard. L’autore francese ancora una volta, con una metafora magistrale, ci mostra le assurdità delle convenzioni sociali che governano il mondo adulto e ci conduce, adulti e bambini, verso una soluzione finale che riporterà la storia al titolo originale, La tête ailleurs, ovvero la testa altrove: avverrà un ritrovamento, quindi, che vi farà sorridere e pensare parecchio, se siete adulti.

Cristina Busani (Da LiBeR 143)

Papà ha perso la testa

André Bouchard,
ill. di Quentin Blake;
trad. di F. Regattin
Logos, 2024, 40 p.
(Gli albi della Ciopi)
€ 18,00 ; Età: da 4 anni

Non sono mai mancate, nei libri per ragazzi, storie di reciproche diffidenze che cedono all’amicizia, opposti che si incontrano oltre il pregiudizio, contaminazioni fra diversi che scoprono di avere molto in comune. Sappiamo il rischio che sempre si corre: cedere al didascalico, formulare giudizi morali e conclusioni accomodanti e, non da ultimo, sacrificare al contenuto l’aspetto formale, lo specifico artistico che dovrebbe essere forza propulsiva, cuore pulsante di un’opera letteraria. Lunga premessa per dire che questo romanzo illustrato, che sicuramente parla di diversità e di incontro, centra in buona misura quei criteri che fanno di un libro a tema un’opera di qualità in cui il linguaggio si fa stile e contenuto insieme. Otto è un bambino fragile, vessato dai compagni per qualcosa che inizialmente il lettore non sa valutare, anche perché le inquadrature lo mostrano sempre di spalle. Quando le roulotte del “Circo de’ Isogni” arrivano nel paese “alla fine del mondo” dove Otto vive con Pa e con Ma, c’è grande fermento e attesa per l’annuncio del fenomeno, il “Mostro de’ Isogni” che nessuno ha mai visto, il crudele “superstite di un popolo primitivo. Né uomo né bestia”. Il domatore fa scivolare via la stoffa che copre la gabbia e adesso Otto, mostro e lettore si ritrovano faccia a faccia in un gioco di specchi che deforma ogni percezione: il mostro che ci fissa terrorizzato dalle sbarre è un normale bambino, stordito di fronte a una comunità di creature urlanti. I due, per motivi diversi prigionieri di un mondo che li ha ingabbiati, si riconoscono al primo sguardo e si liberano a vicenda, in una storia caleidoscopica che non parla di mostri, ma di mostruosità e normalità. Il racconto si adagia su una prosa misurata e musicale e le illustrazioni, complementari al testo, creano un contesto emotivo che lo immerge nella dimensione del mistero; gli snodi narrativi salienti sono detti dalle sole immagini, in sequenze e dissolvenze che rimandano al linguaggio cinematografico, per raccontare la storia (evocativa come un canto) del mostro-bambino venuto da lontano a dirci che “i mostri ci assomigliano, a volte. E che le gabbie sono fatte per essere spezzate”.

Fausto Boccati (da LiBeR 143)

Mostri
Stéphane Servant,
ill. di Nicolas Zouliamis;
trad. di B. Capatti
Rizzoli, 2024, 97 p.
€ 16,50 ; Età: da 9 anni

Se vi piacciono gli atlanti, la cartografia, le montagne non lasciatevi sfuggire questa pubblicazione. Montagne è il frutto della creatività di Regina Giménez, artista catalana che abbiamo avuto modo di apprezzare in Atlante geo-grafico, ed è, come la precedente pubblicazione, un’opera fuori scala, per tanti motivi diversi. Innanzitutto per le sue dimensioni: si stratta di una pubblicazione di grande formato della collana divulgativa PINO: Piccoli Naturalisti Osservatori di Topipittori. Un SuperPINO appunto. Super anche perché eccelle nella ricchezza e varietà dei temi e delle informazioni proposte. Basta scorrere l’indice: che cosa è una montagna; la geografia delle montagne; mappe e altre rappresentazioni; il monte Everest; la vita in montagna; montagne e clima; montagne e dati. Ma è soprattutto la modalità di comunicazione dei contenuti informativi a rendere unico il libro. Grandi illustrazioni e infografiche colorate fatte di linee, cerchi, triangoli e altre figure geometriche accompagnano il lettore in un avvincente viaggio alla scoperta dei rilievi della superficie terrestre, esplorati nella loro pluralità di aspetti. A partire da quelli propriamente geografici: sapevate che quasi la metà della superficie della Terra presenta dei rilievi? E che tre quarti di essi sono sotto il livello del mare? Lo scopriamo immergendoci nella lettura di una pagina piena di grafici ad area che propone una miniera di dati di geografia fisica. Vi sono poi la vita vegetale e animale nelle montagne e gli aspetti antropici delle terre alte: l’aumento del turismo di massa le cui conseguenze per la vita degli ecosistemi sono immaginabili.
Tutto questo viene comunicato con linguaggio visivo dove colori e forme interagiscono tra di loro e invitano il lettore a giocare a fare raffronti, cercare similitudini, stilare classifiche, trovare una sintesi sugli argomenti proposti. “Giocare è una cosa seria” scriveva Bruno Munari e l’autrice, alla fine del libro, riprende questa affermazione per suggerirci che il suo lavoro si nutre di gioco. Come non darle ragione? Questa pubblicazione non convenzionale è un’immersione giocosa nella conoscenza di un ambiente del nostro pianeta per imparare a rispettarlo e quindi salvaguardarlo.

Francesca Brunetti (da LiBeR 143)

Montagne
Regina Giménez
Topipittori, 2024, 92 p.
(SuperPino)
€ 25,00 ; Età: da 7 anni

La filosofia si occupa spesso di concetti astratti e complessi, non sempre di facile comprensione, ma le metafore sono un prezioso ponte tra l’astratto e il concreto che molti pensatori hanno utilizzato. Nel corso della storia, i filosofi hanno usato le metafore per collegare le loro idee a esperienze o immagini più familiari e comprensibili. E questo modo di visualizzare un pensiero in una “immagine” ha dato origine a connessioni inaspettate e affascinanti. Metafora, libro illustrato pubblicato da L’Ippocampo, parte da questi presupposti e ripercorre la storia della filosofia, dall’antichità ai giorni nostri, in 24 tappe fondamentali, condensate in altrettante metafore. Si inizia con Eraclito e il suo “panta rei”, con l’immagine del fiume e dello scorrere dell’acqua per descrivere il divenire sempre mutevole della realtà (il “fiume” di Eraclito è la prima metafora della filosofia occidentale) e si arriva alla metafora della “liquidità” di Zygmunt Bauman, che ci mostra la natura instabile, mutevole e incerta dell’epoca in cui viviamo. Da “fiume” a “liquido” passando per specchio, viaggio, deserto, caverna, giardino, gioco, mare, oriente e tante altre. Ogni parola-metafora è accompagnata da un simbolo grafico, dal nome del filosofo, da una breve citazione, la spiegazione della metafora stessa, con un inquadramento storico dell'autore, e infine da un sintetico accenno alla corrente filosofica di riferimento. I testi di Pedro Alcalde e Merlin Alcalde, entrambi studiosi di filosofia, sono adatti a un giovane pubblico, ma non solo. Le metafore diventano poi immagini nelle evocative tavole a tutta pagina dell’artista catalano Guim Tió, fatte di spazi di colore sterminati e piccole presenza umane. Come chiarisce l’introduzione al volume: “È così che le metafore filosofiche cancellano i margini delle astrazioni che le motivano per invitarci a una riflessione continua e a chiederci se, in fin dei conti, il nostro modo di intendere il mondo e noi stessi non sia di fatto modellato essenzialmente proprio da loro, dalle nostre metafore.”

Eléonore Grassi (da LiBeR 143)

Metafora
Pedro Alcalde, Merlin Alcalde,
ill. di Guim Tió;
trad. di F. Taibi
L’ippocampo, 2024, 56 p.
€ 15,00 ; Età: da 11 anni

Frida Nillson è una delle maggiori autrici svedesi di letteratura per l’infanzia e della tradizione letteraria svedese propone atmosfere, stili e voci.
LupoGuido propone il primo libro della serie dedicata a Hedvig, che ha visto luce nel 2006 ed è stata ripubblicata in Svezia in una nuova e rivista edizione nel 2016. Hedvig ha sette anni e vive nella campagna svedese, non ha fratelli e sorelle, nessun bambino abita nelle fattorie vicine e uno dei suoi gatti è scontroso e inavvicinabile: per tutti questi motivi non vede l’ora di iniziare ad andare a scuola. La storia copre un anno della sua vita, narrando gli eventi quotidiani e i momenti di festa - l’inizio e la fine della scuola, la Pasqua, il Natale - che rendono senso all’andare del tempo. I capitoli brevi rendono la storia adatta alla lettura ad alta voce fatta da un grande ai piccoli o a chi inizia a destreggiarsi in autonomia fra le righe. Penalizza un po’ questa seconda opportunità il fatto che, nonostante la dimensione dei caratteri sia adatta a una lettrice e a un lettore ancora non esperti, le pagine abbiamo margini strettissimi che rendono l’impressione di muro inattaccabile. Ci sono però ad alleggerire questa sensazione, le illustrazioni di Ilaria Mancini, che con tratti essenziali, leggeri ed efficaci, riesce a rendere lo spirito di Hedvig: le illustrazioni fanno pensare che Mancini i bambini e le bambine li osservi e li conosca bene. La narrazione in terza persona ci rende il punto di vista di ogni personaggio e quello onnisciente del narratore. Chi legge comprende le azioni e le sventatezze della protagonista, ma sente anche la voce del narratore che suggerisce illogicità e inconvenienze. Il testo si riempie di ironia, il lettore oscilla fra il punto di vista di Hedvig, quello del narratore e quello degli altri personaggi. Leggendo molto si sorride e si accoglie il fatto che ogni punto di vista sia legittimo, ma che nell’insieme ognuno appaia insufficiente. È una lettura divertita e intelligente quella che segue gli impulsi di Hedvig, che la conducono a perdersi nel bosco, a disegnare il pisello a tutti gli animali sui biglietti di Pasqua, a rinchiudere una compagna insopportabile nel capanno e poi a dimenticare di liberarla.

Nicoletta Gramantieri (da LiBeR 143)

Hedvig
Frida Nilsson,
ill di Ilaria Mancini;
trad. di L. Cangemi
LupoGuido, 2024, 132 p.
(I cavoli a merenda)
€ 14,00 ; Età: da 7 anni

Presenze consuete e persino opprimenti nelle nostre giornate, elementi abituali di ogni paesaggio urbano (e non), automobili, motociclette, ruspe, camion, scuolabus, furgoni attrezzati catturano l’attenzione dei più piccoli, accendono lo spirito di osservazione e – ridotti a modellini o personaggi – accompagnano spesso le loro storie giocate. Luogo Comune (pseudonimo di Jacopo Ghisoni), giovane illustratore e mural artist, dopo l’apprezzato e premiato Il grande libro delle navi (Sinnos, 2020), con questo nuovo volume si rivolge a bambine e bambini con la passione, o la pura curiosità, per il mondo dei mezzi di trasporto su ruote. Ne nasce un colorato catalogo di cicli, veicoli, macchine da lavoro da una a… tante ruote: dal monociclo degli spettacoli circensi, al tandem, all’apecar, dall’automobile allo spettacolare camion con rimorchio per il trasporto di legname, dotato di ben sette coppie di ruote. I mezzi sono raggruppati sommariamente per tipologia, in un elenco che non vuole essere esaustivo, ma stimolante (e che non trascura neppure gli oggetti con le ruote) e che, accanto a rappresentanti generici, presenta modelli ben individuati, con tanto di paese e anno di produzione. Fra i 137 mezzi riportati nelle legende che accompagnano le illustrazioni spunta anche la mela con le ruote del piccolo verme Zigo Zago, sorridente omaggio a Richard Scarry, forse non casualmente nell’anno del cinquantesimo anniversario di Richard Scarry’s Cars and Trucks and Things That Go (Golden Press, 1974), un colorato e folle repertorio che già all’epoca si rivolgeva a bambini e bambine. Mezzi di trasporto, da lavoro, speciali, da competizione, destinati allo spostamento delle persone, ma anche al trasporto di beni, prodotti, materiali suggeriscono l’ampiezza dell’impiego del trasporto su ruote nell’organizzazione della vita e dei consumi quotidiani. Senza forzare i toni, l’autore richiama l’attenzione di lettori e lettrici proprio sugli aspetti collaterali di uno stile di vita fondato tanto pervasivamente sul trasporto su ruote: il pacato suggerimento finale è di prendere in considerazione nelle proprie scelte anche quei sistemi di spostamento che consentono di vivere con consapevolezza le relazioni con l’ambiente umano e naturale che ci circonda.

Federica Mantellassi (da LiBeR 143)

Il grande libro delle ruote
Luogo Comune
Sinnos, 2024, 44 p.
€ 16,00 ; Età: da 6 anni

Ritmo narrativo incalzante, trama costruita ad arte, un protagonista che si imprime nella memoria, dialoghi coloriti e un linguaggio diretto e senza censure: ecco cosa caratterizza questo bel romanzo di Davide Longo al confine tra giallo e thriller. Longo è molto noto al pubblico adulto proprio per le sue storie di indagini e mistero: qui debutta con un romanzo per adolescenti in cui li prende del tutto sul serio e sul serio sarà preso da loro, perché è facile immaginare con quale gusto i lettori si lasceranno trascinare lungo la storia, attraverso i continui colpi di scena, la tensione e la sorpresa. Il protagonista di Il gioco della salamandra, Olivo Depero, è anch’egli un adolescente, e non è certo il primo personaggio che presenta tratti di autismo e si trova coinvolto in un’indagine, eppure Olivo si ritaglia facilmente un posto unico nella memoria del lettore con la sua buia storia familiare drammatica e misteriosa, con le sue peculiari manie e con i suoi affascinanti talenti.
Ha sedici anni e vive in una casa famiglia per minori dove le relazioni non sono facili e in particolare è preso di mira da un compagno decisamente incline alla violenza e fumatore di cannabis, rispetto al quale sembra essersi macchiato di delazione. Proprio quando sembra dover subire una dura vendetta, la polizia va a cercarlo come consulente speciale. Olivo, infatti, si è già dimostrato in più occasioni misteriosamente capace di ritrovare minori scomparsi, nessuno sa bene come, ma non importa, è l’ultima carta che una commissaria in attesa di una promozione può giocarsi per ritrovare quattro ragazzi che frequentavano diversi indirizzi di uno stesso liceo e che sono scomparsi. È proprio in questo liceo che Olivo dovrà essere inserito come infiltrato. Con i suoi incomprensibili percorsi mentali, la sua straordinaria abilità nel memorizzare e processare informazioni, Olivo arriverà a conclusioni del tutto impreviste correndo molti rischi in prima persona. Sono ben delineati anche i personaggi secondari, e il finale, oltre a sorprendere, lascia pensare che potremmo ritrovare Olivo anche in futuro.

Alice Bigli (da LiBeR 143)

Il gioco della salamandra
Davide Longo
Mondadori, 2024, 285 p.
(I grandi)
€ 17,00 ; Età: da 12 anni

Nel paesino di San Sperate, a pochi chilometri da Cagliari, esiste un giardino che ha del magico. Chiunque lo abbia visitato, si dice, è tornato cambiato. In questo giardino ci sono pietre di tutte le dimensioni, alcune enormi, altre più piccole. Sono pietre posizionate lì da un artista sardo, Pinuccio Sciola (1942-2016), che prima le ha ascoltate e poi le ha incise perché il suono interno potesse risuonare anche fuori. Perché la scoperta straordinaria di Sciola, così ci racconta Daniela Palumbo in questo libro incantevole, è di aver intuito che anche le pietre, cioè gli oggetti inanimati per eccellenza, avessero un’anima sonora. “Che cosa senti?” – chiedeva Pinuccio Sciola ai bambini delle scuole che affollavano il suo giardino. Accarezzava le pietre, Pinuccio, quelle pietre da lui amorevolmente scelte, trasportate nel giardino e incise. Le accarezzava e chiedeva ai bambini cosa sentissero. “Un suono”: un suono antico, primordiale, dell’Universo stesso. “Ogni pietra ha la propria memoria del mondo” – diceva lo scultore. Un giorno lo scultore, nell’incidere una pietra, sentì una lunga vibrazione: stupito, iniziò a indagare da dove provenisse quel suono; incise, usò altre pietre, fece vari tentativi, finché la pietra, stimolata nel modo giusto, si aprì di nuovo al suo ascolto. Ogni tipologia di pietra conserva il suono della natura dalla quale proviene: così le pietre calcaree, che si formano sott’acqua, emettono suoni acuti e leggeri, il basalto, invece, ha suoni che sembrano urla. Che cosa senti? non è soltanto un libro, ma anche un laboratorio in divenire: l’autrice stimola i lettori al confronto, a farsi domande, a giocare con le parole.
Le suggestive immagini di Tostoini, infine, ci portano esattamente lì, nel giardino sonoro. Con un pizzico di immaginazione e molta precisione, le illustrazioni fanno sognare il lettore, invitato a una totale immersione. Immagini e parole, dunque, creano un libro suggestivo, ritmico, che invita all’ascolto della natura e alla magia dell’arte.

Angela Catrani (da LiBeR 143)

Che cosa senti?
Daniela Palumbo,
ill. di Tostoini
Albero delle matite, 2024, 80 p.
(Extra-ordinario)
€ 15,00; Età: da 7 anni

Bye bye Benny è la prima riuscita prova narrativa di Filippi, affermato studioso del fascismo e delle sue radicate espressioni di consenso popolare, specializzato nell’analisi della memoria storica collettiva e delle forme di rimozione sociale. Il romanzo si muove con perizia nell’area letteraria dell’ucronia, contrassegnata dall’uso della controfattualità, che agisce rispondendo alla domanda “cosa sarebbe successo se…?”. Qui l’ipotesi è che il regime fascista sia sopravvissuto agli eventi degli anni ’40, che anzi, grazie alla diplomazia mussoliniana, dopo la morte per attentato di Hitler nel 1939, si sia evitato il conflitto mondiale, mentre nei maggiori paesi europei, tolta la Spagna franchista, il Portogallo di Salazar e l’Italia di Benny, sia scoppiata la democrazia. Un ferreo controllo sociale, un’efficace repressione del dissenso e la chiusura a ogni influsso proveniente da oltre confine hanno messo al riparo il regime dalle crisi che hanno segnato la storia europea, dalla Guerra Fredda, alla caduta del muro di Berlino nel 1989, fino all’aprile del 2024, anno in cui è ambientata questa vicenda di rap e libertà.

Italo, sedicenne figlio di funzionari del Partito, frequenta con l’amico Giacomo l’istituto d’arte, dove è frustrato ogni suo anelito di libertà intellettuale, schiacciato dalla gabbia di imposizioni create dal sistema scuola-organizzazioni giovanili-famiglia. Queste confliggono con le sue aspirazioni e con la passione per la musica rap, che tra i giovani circola clandestinamente. La televisione propina musica addomesticata e i social controllati rigidamente dal Minculpop non offrono che propaganda martellante, mentre Italnet (l’internet nazionale) è chiuso al mondo esterno e funziona a singhiozzo. In uno degli spasmi del medium i ragazzi accedono a un sito francese che invita a partecipare a un festival rap a Lione. Arrivarci sarà per loro e per una coraggiosa ragazza conosciuta a un’adunata, l’avventura della vita, segnata da una fuga rocambolesca in treno, con l’aiuto di un’insegnante antifascista, autrice di un pamphlet clandestino di storia alternativa, un’ucronia libertaria nella quale il 25 aprile è davvero avvenuto, e potrebbe avvenire a breve in quel mondo dove l’antifascismo scorre sotto le vene del sistema.

Riccardo Pontegobbi (da LiBeR 143) 

Bye Bye, Benny!
Francesco Filippi
Feltrinelli, 2024, 175 p.
(UP)
€ 15,00 ; Età: da 14 anni

I genitori di Bombo-Lardo hanno messo subito le cose in chiaro con lui: “Niente feste qui da noi!” nemmeno per il compleanno, e così è stato, finché … mamma e papà non sono finiti in salmì e zia Adelina lo ha adottato. Da lei il porcellino Bombo-Lardo riceve, per i suoi nove anni, un bellissimo vestito da cow-boy (con tanto di lazzo), torta e candeline (una per ogni anno!). La zia prepara anche una cenetta speciale, poi se ne va a lavorare. Ed è in questo frangente che in Bombo-Lardo cresce la smania di una festa “come si deve” aperta a chiunque passi di lì. Maurice Sendak torna a mettere in scena – con chiarezza da manuale – una dinamica precisa che prende avvio da un bisogno profondo, naturale e istintivo legato all’affermazione di sé: come Max nel Paese dei mostri selvaggi Bombo-Lardo viene trasportato da un sentire che cresce cresce cresce e divampa senza freni, nonostante – o meglio: proprio perché – c’è accanto a lui una presenza solida, che lo ama profondamente, ne rispetta un certo grado di libertà e cucina per lui.

È la presenza di un adulto interessato e responsabile, infatti, che fornisce una base sicura da cui muoversi verso il mondo, anche in chiave oppositiva, per affermare “Io sono, e sono come mi pare!”. Sendak questo lo ha colto benissimo: osservava con attenzione le relazioni interpersonali e ne ha svelato aspetti spesso celati, come quelli che si annodano nei momenti di rottura emotivi dove si squilibra la capacità di autoregolazione personale e uno slancio iniziale assume una forma smodata, smisurata, sregolata – una sorta di finimondo (così la bravissima Lisa Topi ha ammodernato la ridda selvaggia di Antonio Porta). La voglia di festa, che ha covato inascoltata per anni, travolge Bombo-Lardo che, di nascosto da zia Adelina, inviti orde di maiali per una epica festa mascherata, approfittando della sua assenza.
Esattamente come Max (Nel paese dei mostri selvaggi), Ida (Nel mondo là fuori) e Mickey (La cucina della notte) Bombo-Lardo tocca con mano luci e tenebre. La traduzione di Sergio Ruzzier ha reso accessibile questo capolavoro che chiude la produzione di Maurice Sendak, ora finalmente disponibile grazie al pregiato lavoro di recupero portato avanti da Adelphi con la collana Cavoli a merenda.

Francesca Romana Grasso (da LiBeR 143)

Bombo-Lardo
Maurice Sendak;
trad. di S. Ruzzier
Adelphi, 2024, 32 p.
(I cavoli a merenda)
€ 22,00 ; Età: da 6 anni