Gli amori di Cassiopea è il secondo capitolo della saga de Le sorelle Gremillet, acclamato e premiato in Francia e firmato da due noti nomi del fumetto: Giovanni Di Gregorio (serie di Dylan Dog e Dampyr, Topolino, Monster Allergy) e Alessandro Barbucci. I personaggi principali sono tre sorelle, diversissime l’una dall’altra: Sara, forte e orgogliosa, Cassiopea, romantica e sognatrice, e Lucille, la più piccola e riservata. Si rimane subito stregati da questi volumi che permettono di immergersi completamente nel mondo delle tre sorelle in maniera immediata e naturale: il primo volume era dedicato ad un’avventura magica dove era Sara a guidarci e dove venivamo a conoscenza di eventi del passato che riguardavano la famiglia delle ragazze e che avevano lasciato segni profondi. In questo è Cassiopea la vera protagonista, la più emotiva, con il suo carattere incline alla fantasticheria, creativa e passionale. Questo nuovo episodio ci accoglie in piena estate: come ogni anno, Sara, Cassiopea e Lucille trascorreranno le vacanze a casa della nonna, che abita in un piccolo paesino di campagna. E come ogni estate ritroveranno i loro vecchi amici, i nascondigli segreti in campagna, le feste di paese ma anche qualcosa di nuovo che le attende. Un fantasma sembra aggirarsi nelle rovine vicino al paese, in molti l’hanno sentito suonare le campane della vecchia chiesa ma nessuno l’ha visto... chi è e cosa vuole? Divertenti le scaramucce tra Cassiopea e la sorella maggiore Sara, la trama di questo secondo episodio è semplice e fila liscia” senza intoppi e senza grandi stravolgimenti ma risulta perfettamente godibile e altamente piacevole nello scorrere dinanzi al lettore in una narrazione equilibrata e con qualche colpo di scena ben posizionato. I disegni sono una gioia per gli occhi: i colori nitidi, le linee stondate, i giochi di luci e scenari assolati e bucolici riescono a immergere il lettore nella storia in maniera avvolgente, le ambientazioni interne fanno desiderare di essere proprio lì, seduti al tavolo con le tre sorelle e la nonna. Anche il secondo volume si conferma un graphic novel tutto al femminile con l’arrivo del personaggio della nonna, smemorata e amabile, che aiuterà Cassiopea a crescere e a mettere se stessa al primo posto, continuando a guardare il mondo con occhi pieni di magia.

Giulia Romualdi (da LiBeR 137)

Gli amori di Cassiopea
Giovanni Di Gregorio,
ill. di Alessandro Barbucci
Tunué, 2022, 72 p.
(Prospero’s Books)
€ 16,90 ; Età: da 10 anni

È un parco ombroso e umido, che accoglie la materialità organica dei corpi e della natura, dove i bambini vogliono sempre e comunque andare, dove accadono incontri di senso con personaggi che scompaiono nella nebbia e permangono nella nostalgia. Vogliamo, e anche non vogliamo dice il libro, con una prima persona plurale poetica e straniante che con perentoria intenzione afferma la valenza cruciale degli spazi educativi e la necessità ancestrale di appartenere a luoghi di terra e cielo, alberi e animali. Non ne vogliamo sapere di andare via, dicono i bambini. Da un parco che è un paese straniero ma proprio per questo unica patria possibile a ospitare l’estraneità e l’alterità irriducibile dell’infanzia urbana in fuga dalla città. Sono corpi bambini prigionieri e liberati, corpi protesi in una tensione dinamica – e attrazione – verso la fuga e l’avventura, affermata nel gioco narrativo e simbolico che popola il tempo del parco e il suo spazio labirintico, sottratti agli sguardi normativi. Vanno altrove, per poter poi decidere, in autonomia, che vogliono ritornare a casa, dai genitori: il ripensamento della fuga bambina non è rinuncia all’avventura ma declaratoria di affetti. Topos narrativo di tanta grande letteratura per l’infanzia (dai Giardini di Kensington in poi) il parco evocato da Sara Stridsberg, autrice e drammaturga svedese, in questo testo asciutto e visionario, e da Beatrice Alemagna in tavole pittoriche intense, si colloca fra mito e cronaca, fra sogno e denuncia, in uno spazio poetico e profondamente politico. Il dibattito sullo sgambare di cani e corridori, sull’acquisto di tabacchi o altri beni primari, raramente ha trovato una direzione comune nella difesa pedagogicamente fondata del diritto inalienabile dei bambini al movimento fisico, all’esplorazione corporea dello spazio, alla percezione senso-motoria della natura, degli alberi, del cielo, garantiti in ambito cittadino soltanto dall’accesso alle indispensabili aree verdi. Al parco non è solo un capolavoro artistico, è anche, prestando ascolto al suo nucleo più radicale, un manifesto politico. Tolta all’infanzia ogni patina zuccherata, le restituisce un corpo vivo, organico, sognante e “cosmico”, cioè connesso al pianeta in modo affatto innocente. Il suo invito pone una questione filosofica, politica e pedagogica, nello spazio di un libro illustrato.

Marcella Terrusi (da LiBeR 137)

Al parco
Sara Stridsberg,
ill. di Beatrice Alemagna
TopiPittori, 2022, 64 p.
€ 24,00 ; Età: da 4 anni

A scuola: mai essere ultimi. Semmai penultimi, “raccomandava” Truffaut, che aveva trasformato in film memorabili la propria traumatica esperienza sull’argomento.
A nessuno piace Jonna sembrerebbe un’indagine in questa direzione, anzi oltre, dato che la ragazzina, cui si allude nel titolo italiano, gravita nel limbo degli “inclassificabili”. Lo scopriamo dalla sua stessa voce: Jonna è colei che narra, il che è un paradosso, apparendo in famiglia e in classe quasi muta, ma insieme è il naturale contraltare del suo sentirsi spuria all’esterno, non conforme alle Aspettative Genitoriali. Perché “I figli devono avere almeno una cosa di cui i genitori possono vantarsi”. Rassegnata o caustica, auto-sabotante – in realtà nella testa e nella voce di Jonna, nel dietro le quinte poco esaltante della sua stanza e sotto il suo letto, tra riferimenti a“caccole” e a dolciumi rubati come l’affetto che non crede di meritare, c’è un universo ricchissimo di humour e di intuizioni sul contesto – la periferia di Stoccolma – nonché sulla parte “politically correct” della società, a cominciare dai genitori, fino ai docenti e fino a comprendere l’inarrivabile costante termine di paragone, a lei costantemente imposto, della sorella più grande, Miriam: il massimo dei voti, bella come richiesto, incensata da adulti e coetanei (vedi meccanismo stritolante dei “social”). Una diade,  quella tra Jonna e Miriam, che si riflette in quella tra la madre e zia Debbie, ex tossicodipendente. Ma anche il ruolo in cui la società vorrebbe inchiodare Miriam contiene insidie abissali (basti pensare a Il dramma del bambino dotato di Alice Miller) e sarà proprio Jonna, artefice di un gesto scioccante verso la sorella, a far deflagrare la bomba della sua coazione alle “A”, della perniciosa sindrome della più brava. Intanto lei, forse dislessica, pure attentissima e critica nei confronti degli adulti (“sentiamo tutto anche quando indossiamo le cuffie”), trova in se stessa la forza di contrastare bulli e bulle della scuola in difesa di Miriam e si rivela indimenticabile portatrice di uno stile spesso fatto di una sola cruciale, deflagrante parola e punto e a capo. Una parola coraggiosa, antiretorica, propulsiva su chi siamo e possiamo essere.

Maria Grosso (da LiBeR 137)

A nessuno piace Jonna
Cilla Jackert;
trad. di S. K. Milton Knowles
Camelozampa, 2022, 208 p.
(Gli arcobaleni)
€ 11,90 ; Età: da 12 anni

Dopo l’avvincente trilogia dei romanzi sul fiume (Mondadori) e la bellissima storia narrata in La più grande (Rizzoli), Davide Morosinotto esce con un altro importante romanzo, Temporali, edito da Camelozampa. Un’opera declinata in due volumi – Intreccio e Fabula – che sembra rispondere a un’esigenza di sperimentazione da parte dell’autore e che richiama, per alcuni aspetti, gli storici libri game di Joe Dever usciti negli anni ’80 e ’90 nella collana Lupo Solitario (E. Elle). Con la differenza che in Temporali la scelta del lettore è fatta a monte: la storia può essere letta nel modo più tradizionale, seguendo l’ordine cronologico degli eventi (Fabula), oppure seguendo l’ordine dei capitoli con salti temporali tra passato e presente (Intreccio). La narrazione ci catapulta in una dimensione fantascientifica. L’audace Agente temporale Michela Falco si trova coinvolta in un’importante missione: una bomba è scoppiata in un liceo di Bologna alle 11.56 del 19 maggio, provocando numerose vittime e incidenti a catena nella città, e il suo compito – assistita da una squadra di tecnici e scienziati che operano da una base militare segreta con l’aiuto di Marie, un potente computer – è quello di proiettarsi nel passato per modificare gli eventi ed evitare il massacro. Tutto deve avvenire nel giro di ventiquattro ore, ma qualcosa, incomprensibilmente, non funziona. E mentre il cronometro continua inesorabilmente a correre, la squadra è costretta a operare avvolta in un’inaspettata Nebbia. Anche Michela è confusa: cosa sta succedendo? Perché il passato sembra sfuggire al controllo? Forse perché sono coinvolti due studenti quasi suoi coetanei e lei non riesce a mantenere il solito distacco? O forse perché qualcuno sta tentando intenzionalmente di contrastare la sua missione? La trama si dipana velocemente verso un finale non scontato, che lascia forse il desiderio, nel lettore affezionato ai libri di Morosinotto, di una più approfondita caratterizzazione dei personaggi e di una scrittura meglio controllata in alcune parti della narrazione. Un romanzo comunque originale, che rappresenta un interessante tassello nella produzione di un autore tra i più significativi del panorama editoriale contemporaneo.

Gabriela Zucchini (da LiBeR 136)

Temporali
Davide Morosinotto
Camelozampa, 2022, 2v.
(Le spore)
€ 16,90; Età: da 13 anni

Il secondo romanzo di Trent Dalton, dopo il sorprendente esordio con Ragazzo divora universo, ha davvero l’aspetto di “un dono caduto dal cielo”, da quel luminoso cielo australiano che muove l’immaginazione e l’azione di Molly Hook. È l’ottobre del 1936 quando Molly, bambina becchina del cimitero di Darwin, perde la madre Violet, musa ispiratrice della sua leggiadria d’animo, coltivata anche grazie all’amore di Violet per la poesia, che passerà intatto alla figlia, le cui escursioni tra lapidi ed epitaffi alla ricerca del “romanticismo del cimitero” riecheggiano a tratti sia l’Antologia di Spoon River che Foglie d’erba. Violet non ha retto al regime di quotidiana brutalità e odioso sfruttamento, a cui entrambe sono state sottoposte da parte dei fratelli Hook, ubriaconi violenti dal cuore di pietra; ma, come “dono dal cielo”, Violet ha lasciato alla figlia una padella di rame massiccio appartenuta al nonno Tom Berry, tenace cercatore d’oro, sulla quale sono impressi in forma poetica i segni di una mappa del tesoro, un giacimento situato nei territori degli aborigeni, che ha segnato il destino della famiglia dopo che il grande capo Bob Giubbalunga ha lanciato una maledizione contro Tom e tutti i suoi discendenti. Il viaggio sulle tracce di Bob Giubbalunga inizierà solo anni dopo, quando il 19 febbraio 1942, Molly fuggirà da Darwin che, sempre dal cielo, è appena stata bombardata e distrutta dai giapponesi. Libera finalmente dal padre e dal terribile zio Aubrey,  Molly partirà alla ricerca dei motivi della maledizione di Giubbalunga e dei modi per annullarla. Questo viaggio attraverso il Top End, l’incontaminato estremo Nord dell’Australia, in compagnia di Greta, aspirante attrice, amica occasionale dello zio, e di Yukio Miki, il nemico caduto dal cielo, sarà un’esperienza che attingerà copiosamente ai miti e all’immaginario dei nativi, portando Molly a immergersi in quelle zone d’ombra dove crescono mostri come i minatori di stagno, sognatori come i mangiatori di veleno della foresta di rampicanti, e anime nere come quella dello zio Aubrey. Discutibile, in questa eccellente operazione editoriale, la scelta di non predisporre un indice sommario che avrebbe facilitato l’orientamento tra gli oltre 25 capitoli del libro.

Riccardo Pontegobbi (da LiBeR 137)

Tutti i bagliori del cielo
Trent Dalton;
trad. di A. Bariffi
HarperCollins, 2022, 475 p.
€ 19,50 ; Età: da 14 anni

La collana Lampi di genio, attraverso gli agili volumetti firmati e disegnati da Luca Novelli, da oltre vent’anni racconta le biografie di uomini di scienza e d’ingegno. Fra i tanti titoli pubblicati, solo due sono dedicati a figure femminili: la prima è Marie Curie, la seconda è la scienziata, oceanografa, attivista ambientalista e scrittrice americana Rachel Carson. La figura di Carson è da noi meno celebre che nei paesi anglosassoni e questo Lampo è utile proprio per conoscerla e approfondirne l’opera, decisamente moderna. E’ un invito alla lettura particolarmente prezioso nel decennio della Ocean Literacy (2021-2030) dedicato da UNESCO e Nazioni Unite all’educazione all’oceano e alle scienze del mare per lo sviluppo sostenibile, con riferimento all’Agenda 2030. La letteratura e la poesia da sempre indagano le relazioni invisibili fra le cose; il linguaggio narrativo, poetico, artistico e quello scientifico, nell’opera dei più grandi geni della storia, non sono disgiunti. Così accade nelle opere di Rachel Carson, mentre nella sua biografia le esperienze si succedono in un ordine apparentemente casuale, dall’impiego all’Ufficio Pesca alla scrittura radiofonica, dalle ricerche sul DDT al successo editoriale. Sempre, con umiltà, determinazione, sensibilità e coraggio, Carson persegue la divulgazione della conoscenza, l’approfondimento scientifico, l’esplorazione attraverso la scrittura, la progettazione di azioni sostenibili, in un tempo in cui tutto ciò era fin troppo moderno. Raccontare la biografia di Rachel Carson alle bambine e ai bambini significa mostrare loro le strade e i linguaggi utili per dare un contributo alla cultura e alla scienza, alla vita e al futuro del pianeta. Significa anche affermare la necessità di superare la netta separazione delle discipline, abbattere il pregiudizio sulla mancanza di talento e inclinazione femminile per la ricerca scientifica, mostrare quanto siano importanti insegnanti e genitori capaci di aprire possibilità e spazi anche alle bambine e offrire loro un modello che le incoraggi a esprimere la loro vocazione “cosmica” a leggere legami, relazioni e conseguenze fra fatti e cose, in più linguaggi possibili, per considerarsi parte attiva e voce indispensabile nel discorso ecologico sulla nostra “casa” comune.

Marcella Terrusi (da LiBeR 136)

Rachel Carson e la primavera dell’ecologia
Luca Novelli
Editoriale Scienza, 2022, 128 p
(Lampi di genio)
€ 9,90; Età: da 8 anni

A volte, nel mare infinito dei picturebook, si trova un albo inaspettato, parole immagini e sentieri di cartotecnica e carta, che si aprono in volo oltre i binari del rivisitato, del noto. Che toccano note del profondo, brandelli nascosti negli interstizi tra vita e letteratura (ma esistono?), come filando una tela di comprensione reciproca tra bambini e adulti, un tracciato di specchi tra le pagine. Davvero un bel respiro. Accade con Semini di Alice Keller, con illustrazioni di Youngin Kim e grafica di Lia Dalu (espressione del progetto Ars in fabula, master in illustrazione per l’editoria, coordinato da Mauro Evangelista e curato da Edizioni Corsare). Perché è proprio questo il punto: dischiudere territori altri, anche quando sembra che grandissima parte delle strade siano già state esplorate. Sfatare convenzioni e convenevoli narrativi, illuminare squarci di non detto nelle relazioni tra genitori e figli. Sognare tra macchie di colore leggere come calzini spaiati o fiori appena abbozzati. È così che Semini si schiude a un io narrante che sussurra alla mamma e parallelamente a chi legge, perdendosi negli spazi bianchi dell’albo, nonché nella sua filigrana di intimità tra parole e disegni infantili e non, tra esili tratti a china e pastelli, tra acquarelli e proiezioni impalpabili dell’anima di chi scrive (Keller, autrice e libraia autentica e guizzante). In Semini ci sono oggetti come scintille, ci sono mestoli, cuscini, un treno, una barca, ci sono gusci e coperte; una tenda, un uovo, un uccellino. E c’è il desiderio di essere ancora più piccoli, di ciucciare la papera del fratellino fino a risentire il suono del nostro essere tutt’uno col battito della madre e, dentro di lei, col battito del mondo. C’è quella cosa incomprensibile e acuminata che è la rabbia di lei e la rabbia ancora più inafferrabile di chi “narra” ora in rima ora no (“Quando mi sgridi faccio il sasso/ quando mi urli chiudo la bocca come un tappo…”), c’è il desiderio universale di nascondersi per farsi cercare, c’è un delizioso imprendibile sentire dentro che diventa tangibile sulle pagine. E capiamo che non abbiamo mai smesso di fingere di dormire per avvertire il rumore di lei che si muove nella stanza in punta di piedi.

Maria Grosso (da LiBeR 136)

Semini
Alice Keller,
ill. di Youngin Kim;
Edizioni Corsare, 2022, 32 p
€ 18,00 ; Età: da 4 anni

Primo amore è un graphic novel che parla del senso di urgenza che si ha a 18 anni. Ari Kyrkos ha terminato il liceo e vorrebbe trasferirsi a Baltimora per sfondare nel mondo della musica, ma i suoi genitori vogliono che il ragazzo li aiuti nella gestione dell’attività di famiglia, che non naviga in buone acque e che rappresenta tutto quello che lega Ari alle sue origini greche e ai valori della tradizione, tutto quello da cui vorrebbe scappare. Per poterlo fare Ari cerca un sostituto in grado di dare una mano all’attività dei genitori: all’annuncio di lavoro risponde  Hector, un ragazzo samoano della sua età e a lui complementare. Ari è indeciso, irrequieto, immaturo e suscettibile, Hector è sicuro di sé, adulto, pacato e allegro e la sua passione per la cucina farà riscoprire ad Ari il legame con la sua infanzia e i suoi cari, oltre che aprirgli gli occhi su aspetti della sua vita che vedeva in maniera distratta e viziata. L’amore che nasce tra i due ragazzi è genuino e un po’ infantile, ma tenero e forte. Bloom (sbocciare), titolo originale del graphic, sembra più indicato per questo libro: questa è sì una storia d’amore, ma la trama ruota intorno a molto altro ancora. O forse si potrebbe pensare che il primo amore al quale si fa riferimento non sia quello verso un’altra persona, ma verso se stessi. Imparare ad amarsi richiede uno sguardo onesto verso di sé, e il protagonista fa un primo passo in questa direzione. Assistiamo alla sue crisi e alla sua crescita pagina dopo pagina: entrare in conflitto, ribellarsi, comprendere i propri errori sono tutti aspetti tipici del romanzo di formazione, qui ripresi in forma di graphic. Tante questioni rimangono aperte, qualcosa si dipana, ma nulla si risolve; come d’altronde succede quando si è giovani come Ari. Grazie a Hector viene riscoperto un tempo lento, riaffiorano ricordi di infanzia, viene a galla la vera personalità di Ari. La trama in sé è semplice, i personaggi sono ben delineati e lo stile di disegno è elegante e morbido, giocato sui toni del blu e del verde. Non tutto viene approfondito appieno ma la narrazione è naturale e la trama risulta delicata e capace di toccare diverse corde che rendono questo graphic attraente sia per un pubblico di young adults, che per un pubblico più adulto.

Giulia Romualdi (da LiBeR 136)

Primo amore
Kevin Panetta,
ill. di Savanna Ganucheau;
trad. di L. Tenorini
Il Castoro, 2022, 351 p.
€ 18,00 ; Età: da 14 anni

In un modo e moto forse prevedibile e giusto, negli ultimi anni, aumentano con costanza i libri che vogliono essere di supporto nel creare e radicare in bambine e bambini, ragazze e ragazzi un pensiero ecologico e un’attenzione alle tematiche, urgenti, relative all’ambiente. Nell’enorme produzione ci sono titoli che effettivamente hanno la possibilità di condurre a un interesse sincero, critico, ricco e non banalizzato verso la riflessione che concerne l’essere umani in un ecosistema complesso, popolato da molteplici e interrelate forme di vita.Nel bosco, pubblicato da Sinnos con l’accurata e attenta traduzione di Federico Appel, si staglia nel panorama editoriale. Si tratta di dodici brevi racconti raccolti attraverso interviste a persone che il bosco lo esperiscono da diversi punti di vista: boscaioli, camminatori, bambini in vacanza, cacciatori che non cacciano, costruttori di capanne, cercatori di funghi, ricercatori. Il libro si compone di quattro sezioni, una per ogni stagione. La narrazione si articola in immagini contenute in riquadri, una sorta di commistione fra fumetto e illustrazione, a cui si accompagnano le frasi, brevi ed essenziali, frutto delle interviste. L’impostazione grafica dà ritmo alla lettura, alternando momenti di azione in cui l’occhio scivola sulle immagini, a riquadri più ampi che costringono lo sguardo a soffermarsi, a cogliere la narrazione nei tratti fitti di animali, piante, sentieri, capanne, attrezzi, umani, colline, radure, cieli, azioni. Il tutto rende informazioni puntuali in un andare documentario, di analisi sociologica, che è cosa rara nei libri per l’infanzia e apre un approccio di conoscenza che favorisce il sorgere di un pensiero individuale. A raccontare sono uomini e donne, bambine e bambini, di ogni età. Si esce da una maniera dei libri per l’infanzia che fa ombelico della narrazione l’esperienza bambina. Si entra in un vivere e in un’esperienza ampi. Il tratto, a volte essenziale, a volte spesso in colori e profondità, la scelta grafica pulita e accurata contribuiscono a uno straniamento che è necessario per non chiudere percezioni e pensiero in percorsi già dati. È uno di quei libri che si fa misura quando occorre muoversi nelle scelte e nelle occasioni da proporre ai piccoli.

Nicoletta Gramantieri (da LiBeR 136)

Nel bosco
Charline Collette;
trad. di F. Appel
Sinnos, 2022, 108 p.
€20,00 ; Età: da 6 anni

La luna e i falò è un libro che nel dopoguerra ha segnato più di una generazione di giovani che non ne avevano mai sentito parlare a scuola e lo avevano scoperto successivamente attraverso i più disparati percorsi personali, venendone segnati in maniera profonda per la novità di temi, costruzione, linguaggio. Luigi Dal Cin, ingegnere, noto scrittore, docente di tecniche narrative alla Scuola Holden, ha sposato con entusiasmo e coraggio il progetto della fondazione Cesare Pavese di avvicinare i giovani adolescenti a un autentico classico contemporaneo. Per farlo non si è limitato a un banale riassunto in bella copia della trama e nemmeno a una riscrittura aggiornata al presente di un testo di grande complessità e innovatività. Dal Cin ha scritto un romanzo tutto suo che contiene anche quello pavesiano, e un altro ancora. Racconta due storie che corrono parallele, ma sfalsate nel tempo. Quella scritta da Pavese e quella di un adolescente di oggi che, confinato dal padre nella casa di campagna a studiare per diventare un imprenditore internazionale, incontra il libro e i suoi luoghi (il torrente Belbo, le Langhe), “miti” e credenze popolari (i falò), personaggi trasfigurati nel presente (Anguilla, soprannome del protagonista di Pavese e anche del ragazzo di oggi, il vecchio falegname Nuto e lo storpio Cinto) e altri inventati ma centrali come Luna, amica di giochi e avventure d’infanzia, intrecciando continuamente riferimenti, rimandi, citazioni letterali di Pavese messe in bocca ai personaggi odierni. Con un linguaggio che aspira a reinventare lo slang americaneggiante di Pavese. Poi un’altra storia scorre sotto traccia, ma non estranea, sotto il filo della corrente. Quella di un giovane ingegnere che ha scelto la fantasia dei miti, sogni, desideri, delle avventure di carta non meno vere di quelle reali, anche se inventate o reinventate. La realtà vista attraverso la magia di quel sassolino forato che è la scrittura.“Parla di me”: non a caso Dal Cin chiude il suo romanzo con queste parole di Anguilla, che alludono proprio alla Luna e i falò che sta leggendo alla nonna cieca. Unificando gesto e parola, vita e scrittura, come non riuscì a Pavese.

Fernando Rotondo (da LiBeR 136)

Negli occhi di Luna, i falò
Luigi Dal Cin
Rizzoli, 2022, 220 p.
€ 16,00 ; Età: da 10 anni

Sigge per alcuni giovani lettori è già un idolo, ma lui ancora non lo sa, anzi cerca di rifuggire dalla popolarità che solo qualche settimana prima (nel volume d’esordio La mia vita dorata da re) gli era sembrata l’unico modo per poter essere accettato. Nel frattempo, grazie al confronto con gli altri, ha capito che l’unica cosa a cui tiene è poter essere se stesso. Sigge è nato dalla penna di Jenny Jägerfeld, scrittrice svedese e psicologa, attenta osservatrice del mondo e di quello che inquieta i ragazzi che lo popolano. Quel mondo, un paese della provincia svedese, è la realtà in cui vive Sigge con la sua famiglia, magari un po’ sui generis, ma possibile come tutte le famiglie. A rendere irresistibili le storie narrate in questo romanzo, è la giusta misura di ironia e humor nel raccontare quello che quotidianamente accade al Royal Grand Goldel Hotel Skärblacka, la dimora in cui vive Sigge. Umorismo e intraprendenza sono gli ingredienti che non mancano mai nelle storie di questa scrittrice e non dovrebbero mancare nemmeno nella vita di ogni adolescente che cerca di non restare impantanato tra pregiudizi e stereotipi, cosa per nulla facile, visto che quello dell’adolescenza è in assoluto il momento più omologante a cui si è sottoposti. È brava davvero la Jägerfeld perché rende normale quello che ci ostiniamo a considerare diverso; dà a Sigge anche la dignità di sfogarsi con un bel pianto. È brava a metterci davanti quello che guardiamo da lontano credendo che sia possibile accettarlo solo se resta appunto lontano, fuori dalla realtà, mi riferisco a esempio ai bambini non binari a cui si fa accenno in un passaggio del romanzo. Le sue non sono storie a tema e proprio per questo piacciono molto ai ragazzi che vogliono viverei quel momento così complicato che è l’adolescenza senza il terrore di girare l’angolo per ritrovarsi di fronte il bullo di turno. “Dove si trova il coraggio di essere se stessi senza aver paura di quello che avrebbero detto o fatto gli altri?” È qui sarà Charlotte, la nonna più cool che esista, a dare a Sigge il coraggio per trovare la risposta. Un gran bel romanzo si aggiunge alla collana de I miniborei, con la perfetta traduzione di Laura Cangemi che ci permette di entrare con Sigge al Royal Grand Goldel Hotel Skärblacka.

Agata Diakoviez (da LiBeR 136)

La mia morte gloriosa col botto
Jenny Jägerfeld;
trad. di L. Cangemi
Iperborea, 2022, 345 p.
(I miniborei)
€ 16,50 ; Età: da 10 anni

La mia famiglia mi somiglia è l’ultima uscita nella collana Bombi di cartone di Minibombo, casa editrice reggiana che con ammirevole coerenza sviluppa un progetto volto a offrire ai piccolissimi “storie senza fronzoli” semplici ma efficaci, raccontate con un linguaggio immediato. Forse qualcuno ricorda il precedente cartonato La mia famiglia è uno zoo della stessa Teresa Sdralevich, autrice, illustratrice e designer freelance apprezzata anche per i suoi poster su argomenti sociali, politici e culturali. Divertente e rivelatore il titolo che anticipa lo stravolgimento del punto di vista di coloro che cercano nei bambini  e nelle bambine somiglianze con genitori e parenti; del resto il tema della somiglianza si intreccia indissolubilmente con quelle delle aspettative e delle fantasie che si tramandano nelle case di generazione in generazione: occhi imperscrutabili e fondi, mani affusolate da violinista, nasi aquilini… Il cartonato è piacevole e divertente per la semplicità dei tratti tipicamente sintetici di Teresa Sdralevich che traduce alla perfezione la poetica ludica di Minibombo dove ai disegni si aggiungono giochi sonori e lessicali come in questi casi: “Ha proprio le orecchie dello zio Gino.” “Puoi dirlo forte!” o ancora “Uh, guarda che braccia forti!” “É  vero, come la nonna Vittorina!”. Se tale dialogo giocoso (orecchie – puoi dirlo forte; braccia forti – Vittorina) fosse reiterato, lo scorrere delle doppie pagine perderebbe ritmo e leggerezza, così invece ci delizia con scherzi bonari tanto frequenti nelle conversazioni familiari. Il capovolgimento prospettico (“la mia famiglia mi somiglia!”) è la degna conclusione di una storia che parla ai bambini e alle bambine più piccole, assumendone il punto di vista, e ai più grandi, strappando loro un sorriso benevolo sulle proprie debolezze. Potremmo quasi affermare che questo cartonato è un poster, per il messaggio che veicola, per l’uso del tratto e dei colori, per composizione e anche, non da ultimo, per quella delicata ironia caricaturale che si gioca attraverso sproporzioni e dettagli: peli su mani, piedi e volti, l’acconciatura di zia Emma che ricorda Marge Simpson o quella della protagonista, tanto di moda. Ecco: ci sono cascata anche io! Non si può fare a meno di cercare somiglianze!

Francesca Romana Grasso ( da LiBeR 136)

La mia famiglia mi somiglia
Teresa Sdralevich
Minibombo, 2022, 28 p.
(Bombi di cartone)
€ 9,90; Età: da 3 anni

Nessun principiante, inesperto di trekking, si sognerebbe di imboccare un sentiero di montagna per avventurarsi verso un qualsiasi rifugio, cima panoramica o lago d’alta quota, senza aver prima consultato una mappa del territorio, o almeno aver chiesto dritte a qualcuno del posto. Attraverso le pagine di questa preziosa “mappa”, Irene Borgna si rivela proprio questo: affidabile abitante del luogo e amichevole compagna di viaggio, che da più di trent’anni la montagna la conosce a fondo, la studia e la frequenta; e che soprattutto sa prendere per mano e raccontare, con grande chiarezza divulgativa, una passione che non ammette improvvisazioni. Niente può essere lasciato al caso: dalla scelta di mete e percorsi adeguati alla nostra predisposizione fisica del momento, all’equipaggiamento e ai metodi di orientamento, tenendo conto degli imprevisti più ricorrenti… e poi le nozioni di base per leggere il cielo notturno, i corsi d’acqua e la composizione geologica del suolo; per riconoscere la flora e la fauna più comuni di Alpi e Appennini; per prevedere i cambiamenti repentini del clima…
Quello che rende altamente godibile questo manuale per giovani (ma non solo giovani) escursionisti è proprio il suo non essere schematico né sintetico; troviamo le informazioni strettamente necessarie ma anche molto di più, in oltre 200 pagine puntuali e dettagliate per quello che assolutamente c’è da sapere (basterebbe un’occhiata al capitolo sulla preparazione dello zaino) eppure estremamente discorsive. Un appassionante romanzo che si prende il giusto tempo per osservare e descrivere, con “andatura” da escursione; una lettura che affronta la salita con passo lungo e leggero e permette di incontrare la montagna fra saperi scientifici ed emozioni, nell’assoluto rispetto della natura e dei nostri limiti umani, per godercela in completa sicurezza. Il titolo è il quinto della collana I caprioli, pubblicata da Salani sotto l’egida del CAI il cui Centro operativo editoriale cura, anche in questo caso, l’introduzione.

Fausto Boccati (da LiBeR 137)

Manuale per giovani stambecchi
Irene Borgna,
illustrazioni di Agnese Blasetti
Salani, 2022, 246 p.
(I caprioli)
€ 15,90; Età: da 8 anni

Cosa resta da raccontare, sulla Resistenza? Il romanzo di Marco Magnone ci porta nelle Langhe, nell’autunno del 1944. Lo scenario è quello di alcune delle più grandi storie della letteratura partigiana, a partire da quelle di Fenoglio, a cui l’autore rende un esplicito omaggio. Ed è così che una storia nota si rinnova, perché la guerra è anche una questione privata, è anche la grande avventura: un tempo e uno spazio di sentimenti e di crescita. Tutto è nuovo perché nuovo è lo sguardo sul mondo di Celeste, un ragazzino di dodici anni, è attraverso il suo è il punto di vista e la sua la voce narrante che viviamo gli eventi. La guerra è entrata anche nella sua vita ma è ancora un’eco distante: è il gioco dell’addestramento che Celeste gioca nei boschi vicino a casa con la sorellina Flora, è un padre lontano che si vuole ancora credere che tornerà, è immaginare di difendersi da quelli che a casa sua vengono chiamati “ribelli”. Basta un attimo, però, a far superare un confine, a fare a pezzi l’infanzia, a precipitare un ragazzo nella realtà degli adulti. L’attimo è quello in cui, tornando a casa dal bosco, Celeste vede la madre uccisa, la casa bruciata. L’attimo in cui Celeste diventa all’improvviso solo al mondo, con una sorellina piccola da proteggere, l’attimo in cui esplode in lui un disperato desiderio di vendetta. Deciso a trovare chi ha sparato alla sua mamma, certo che si tratti di partigiani, Celeste inizia un viaggio che è molto più che uno spostamento nello spazio, è il movimento interno che, per diventare grande, lo porta a mettere in discussione le certezze dell’infanzia e i valori acquisiti, che lo costringe ad accettare la complessità del reale e a cercare nuove verità. Proprio l’evoluzione del protagonista è il centro del libro che lascia comunque spazio al paesaggio, ai dialoghi e a tanti personaggi minori raccontati in modo asciutto, vivido e privo di ogni retorica. Solido, maturo, ben raccontato, La guerra di Celeste è un romanzo capace di coinvolgere i lettori molto giovani, che si affacciano per la prima volta su questo periodo, quanto quelli che hanno già un ricco immaginario storico.

Alice Bigli (da LiBeR 136)

La guerra di Celeste
Marco Magnone,
Mondadori, 2022, 248 p.
(I grandi)
€ 17,00 ; Età: da 11 anni

Se cercate un libro che vi avvicini alla storia e alle tante geografie della scrittura non lasciatevi sfuggire La grande storia della scrittura di Vitali Konstantinov.
L’autore proviene da Odessa, da tempo vive in Germania, ha studiato architettura, grafica, pittura, storia dell’arte ma soprattutto ha alle spalle tanti anni di lavoro da illustratore, come si comprende sfogliando questo graphic novel bicromatico, in rosso e nero, di grandi dimensioni, pensato per presentare ai giovani la scrittura, il più importante strumento culturale a disposizione degli esseri umani da più di 5500 anni.
“C’è qualcosa di affascinante nella varietà di sistemi di scrittura inventati dall’umanità” afferma Konstantinov nella postfazione della pubblicazione, una fascinazione che attraversa tutto il libro, nel quale brevi capitoli introducono al lettore le principali tappe dell’evoluzione della lingua scritta e i sistemi di scrittura.
Che cosa è la scrittura? Come si è evoluta? Quanti sistemi di scritture ci sono nel mondo? Esistono scritture immaginarie? Il lettore trova risposta a tali interrogativi in questo volume ricchissimo di informazioni in forma di testo e di immagini, utile anche come strumento di reference e base di partenza per ricerche più approfondite.
Dalla scrittura cuneiforme, ai geroglifici egiziani, ai sistemi di scrittura sviluppati nel centro America e andati perduti con l’espansione coloniale spagnola, fino alla nascita degli alfabeti: il lettore ha modo di toccare con mano la complessità e le varietà delle scritture, e soprattutto di affacciarsi sull’universo della lingua scritta, sinora poco esplorato dalla divulgazione.
Lingue parlate da milioni di persone, alfabeti che si scrivono da destra a sinistra, dall’alto al basso, scritture che vanno da sinistra e destra sono presentate insieme a scritture immaginarie come quella inventata da J.R.R. Tolkien o l’alfabeto Klingon ideato da Marc Okrand.
Concludendo, il lettore si trova di fronte a un fiume in piena di segni diversi scaturiti da un’unica esigenza, comune a tutta l’umanità: quella di comunicare. Forse è questo il senso profondo di questa pubblicazione che ci fa comprendere come la nostra lingua scritta sia in fondo una tra le tante possibili pensate dall’uomo.

Francesca Brunetti (da LiBeR 136)

La grande storia della scrittura
Vitali Konstantinov
L’Ippocampo, 2022, 80 p.
€ 19,90 ; Età: da 8 anni