L’evoluzione di Calpurnia
Jacqueline Kelly; trad. di L.A. Dalla Fontana
Salani, 2011, p. 287
€ 16,80. Età: da 12 anni
L'evoluzione di Calpurnia, un pilastro vivo della letteratura dell'infanzia contemporanea, è un testo dai contenuti profondi, narrato con stile sorprendente e vivace. Il Texas è il paese che accoglie questa originale storia e il 1899 è il periodo in cui avviene il passaggio di crescita della giovane protagonista.
Calpurnia osserva il mondo attorno a sé e annota sul suo taccuino rosso con precisa meticolosità ogni cosa che appartiene al mondo naturale. La curiosità spinge la ragazza oltre il limite delle cose a lei concesse, infatti la mamma la rimprovera spesso di non applicarsi abbastanza alla sfera dei compiti che competono alle femmine, ma Calpurnia non trova interesse nel cucinare, nel lavorare a maglia o nel suonare il pianoforte, a lei piace ricercare col suo amato nonno piante e animali per annotare le loro evoluzioni. Il cuore di Calpurnia è diviso tra quello che vorrebbe essere, una famosa scienziata – cosa che per una donna del 1899 non è semplice – e quello che dovrebbe saper fare per essere una brava moglie di famiglia. Una lotta continua che spinge la giovane a controllare momenti di rabbia esplosiva, o situazioni di triste amarezza.
Calpurnia con la passione negli occhi per la natura, supera ogni prova e grazie all'aiuto del nonno continua la sua ricerca, fino ad assaporare il riconoscimento del comitato tassonomico delle piante per aver trovato una nuova specie di vecia villosa.
Un successo importante per la ragazza e per suo nonno, che finalmente ha trovato una degna discendente con cui condividere il profondo sentimento per Charles Darwin.
È l'amore per la scienza che conduce la giovane a porsi le domande che cuciono lo strappo tra il mondo naturale e quello umano; per questo ogni capitolo inizia con un'osservazione che introduce la storia dell'evoluzione di Calpurnia, che alla fine, senza paura, termina l'anno1899 comunicando alla sua famiglia l'elenco delle cose che avrebbe voluto vedere prima di morire: svegliandosi il primo giorno del secolo nuovo circondata dalla neve, sente nel suo cuore che tutto è possibile.
Lara Rocchetta
(da LiBeR 92)
