Carlo ha otto anni; è estate e con i genitori torna nella solita pensione al mare. Ma è un’estate diversa, un’estate di cambiamenti, il primo, e più sostanziale, sta nella pancia della mamma: una sorellina sta per arrivare. È compito naturale delle storie narrare i cambiamenti, anche quelli che paiono quotidiani e ovvi nella vita di ognuno, ma che, nella vita di ognuno, sono tempeste e squassi. Cinquetti sceglie di narrare un evento comune alla vita di molti di noi: il divenire fratello o sorella. Non si può certo dire che non esistano storie sull’argomento, ma l’autore attraverso una chiara scelta stilistica esce dai canoni consolidati, rifugge toni consolatori o entusiastici ed evita il pur sempre piacevole tono umoristico. La narrazione è in terza persona, ma focalizzata su Carlo, di cui ci vengono dati pensieri e sentire, mentre gli altri personaggi sono costruiti e definiti dalle azioni che compiono e dalle parole che pronunciano. Nell’uso della lingua, che è cauta e misurata, si avverte il Cinquetti poeta: le frasi sono perlopiù brevi o spezzate da un uso fitto della punteggiatura che suggerisce pause che intervallano il ritmo interno dei periodi. Ogni capitolo racchiude un episodio, eventi e azioni sono inseriti in ambienti che ognuno ben conosce, che raccontano una sorta di pacatezza e dolcezza quotidiana. Una dolcezza disposta ad accogliere la tristezza, i dubbi e le incertezze che i cambiamenti comportano. Tutti i personaggi si svincolano, serenamente, dai lacci dello stereotipo. Gli adulti appaiono tentennanti, dolci, incauti come i piccoli, bambine e bambini sono rappresentati su una linea di complessità confusa in cui si riconosce una sorta di essenza di infanzia: tutto è sfumato, minimale e immenso, come la schiena della balenottera che Carlo vede comparire sul mare. Questo romanzo è una grande occasione per arricchire la necessaria varietà di letture di bambine e bambini e ragazze e ragazzi; è un leggere che evoca e si mette accanto a quegli Agostino, quegli Arturo, quegli Ernesto che potranno arrivare poi. Aggiungono grazia a tutto questo la cura grafica, l’aria che si respira nei margini delle pagine, la giusta interlinea e le illustrazioni di Angelo Ruta che colgono del testo l’atmosfera e il riguardo.
Nicoletta Gramantieri (da LiBeR 139)
L’estate balena
Nicola Cinquetti,
ill. di Angelo Ruta
Bompiani, 2023, 144 p.
€ 15,00 ; Età: da 8 anni