Già con la trilogia dei romanzi sul fiume Davide Morosinotto ci aveva coinvolto in indimenticabili avventure, riportando all’attenzione dei lettori e delle lettrici un genere considerato ormai in declino. Non meno riuscita è questa nuova avventura, con la quale riesce a tenerci incollati alle oltre 500 pagine del racconto con una tensione narrativa che non conosce cadute. Nato originariamente on line sulla piattaforma Wattpad nel corso del primo lockdown, cresciuto di settimana in settimana con i suggerimenti e i commenti dei lettori, il romanzo si ispira alla storia vera di Ching Shih, piratessa cinese del XVIII secolo che comandò la più grande flotta pirata della storia, conosciuta per la sua spietatezza, la bellezza e l’acuta intelligenza, oltre che per l’invincibilità delle sue armate, tanto da convincere la dinastia Qing, nel 1810, ad offrirle l’amnistia pur di porre fine alle sue scorrerie. Sulla base di queste straordinarie vicende, e attraverso un lavoro di attenta ricostruzione storica che ci consente di immergerci visivamente nella Cina del Settecento, Morosinotto ci restituisce lo sfaccettato ritratto di un personaggio femminile indimenticabile, quello di Shi Yu, seguendone le vicende dall’infanzia all’età adulta: dalla vita come sguattera in una losca locanda di Canton al suo rapimento da parte dei pirati, dalla conquista progressiva di un prestigio e un’autorevolezza inattaccabili agli arrembaggi, ai combattimenti, ai tradimenti e alle vendette, fino alla ferrea disciplina interiore e ai duri allenamenti che la porteranno a diventare la più grande e temibile erede del wushu dell’Aria e dell’Acqua, depositaria dei segreti delle antiche arti marziali. Una scelta, quella della giovane Yu, non scevra comunque da una dimensione etica alla quale si atterrà per tutta la vita: la fedeltà alla memoria del suo maestro Peng e l’affetto inossidabile per il giovane Wei, il rispetto e la lealtà per i suoi uomini e per i principi del codice piratesco, emblema del suo irrinunciabile anelito alla libertà. A suggellare la potenza della storia, il bel ritratto di Yu in copertina, affidato al tratto caldo e suggestivo di Rébecca Dautremer, capace di restituirci la complessa personalità della protagonista.
Gabriela Zucchini (da LiBeR 130)
La più grande
Davide Morosinotto
Rizzoli, 2020, 525 p.
€ 17,00 ; Età: da 12 anni