Cosa hanno a che vedere tre foglie d’autunno con una scrofa che allatta i suoi maialini? Come si rapportano alcune brocche riutilizzate come vasi da fiori con delle palle colorate? Il nesso c’è, anzi possiamo individuarne molti, ma questo compito è nelle mani del bambino lettore – che idealmente ha due o tre anni – perché abbiamo a che fare con un fotolibro composto da soli scatti a colori, uno per ciascuna pagina, che dialogano con il fondo bianco e con l’immagine della pagina di fianco, senza alcun testo a completamento: è per questo che il titolo originale, Is it larger? Is it smaller?, è a mio avviso più calzante della sua versione italiana: la domanda attiva il meccanismo di ricerca e comparazione che conduce il bebè a interrogarsi su ciò che sta osservando, magari insieme al mediatore adulto.
I soggetti sono elementi del suo vissuto quotidiano: giocattoli, bambini e adulti che se ne prendono cura, biciclette, forbici e cartoncini, contenitori e naturalmente alcuni animali, infallibili ammaliatori di qualsiasi piccolo lettore. Appare naturale immaginarlo mentre scorre con le dita le perle delle collane, accarezza il morbido coniglio bianco, indica le bambole di tanti tipi e dimensioni oppure riproduce il rumore di camion e auto.
La ricerca principale gira attorno alla scoperta della “dimensione” sviluppata nel tempo e nello spazio ed è suggerita sia dal titolo che dalla copertina, sulla quale spiccano un adulto e un bambino con due ombrelli colorati, identici in tutto tranne che nella misura; ma già gli spicchi colorati di questi ultimi suggeriscono un secondo gioco. Se è facile riconoscere gli stessi oggetti di dimensioni diverse (ad esempio l’auto, la barca, il servizio da tè e la loro versione giocattolo) il dialogo con l’ambiente e accostamenti inusuali, come quelli descritti in apertura, spingono a risposte meno scontate e implicano ulteriori competenze.
Lo sguardo è quello di Tana Hoban, fotografa americana che ha dedicato la sua vita artistica alla visione dei più piccoli e a partire dagli anni Settanta ha proseguito il lavoro del medico Mary Steichen Calderone (che pubblicò The first picture book. Everday things for babies): uno sguardo del quale Camelozampa sta divenendo contenitore attento e competente.

Serena Marradi

Più grande, più piccolo
Tana Hoban
Camelozampa, 2025, 36 p
(Aperture)
€ 19,90 ; Età: da 2 anni