Con Copernico e il vero centro dell’universo Luca Novelli aggiunge un nuovo titolo alla fortunata collana Lampi di Genio, che racconta la vita dei grandi scienziati con leggerezza e rigore. In questo volume l’autore dà voce a Niccolò Copernico scegliendo il racconto in prima persona e accompagnando la narrazione con illustrazioni e schede di approfondimento che aiutano a collocare la rivoluzione copernicana nell’epoca in cui visse lo studioso. A cavallo tra Medioevo ed età moderna, il potere religioso e la censura della Santa Inquisizione sono ancora forti. Eretici e streghe finiscono al rogo. L’ordine teutonico avanza mille pretese. E tuttavia nuovi orizzonti si dischiudono: si scoprono le Americhe, Lutero dà inizio alla riforma protestante. Copernico, prudente e paziente, raccoglie dati, studia i movimenti delle. Viaggia per l’Europa, conosce le lingue, soprattutto il latino, la lingua dei dotti e della Chiesa. Nei suoi viaggi di studio, frequenta anche le università italiane; Padova, Bologna, Ferrara. Tenta di sfuggire a una carriera da chierico nella sua terra natale, l’antico Regno di Polonia, perché la sua passione è altra. Il libro alterna episodi di vita quotidiana – i viaggi, gli incontri, le paure di Copernico legate all’Inquisizione – e momenti di autentica rivoluzione intellettuale: il distacco dall’antico sistema tolemaico, la maturazione dell’idea eliocentrica, le difficoltà nel pubblicare il De revolutionibus orbium coelestium (1543). Confessa che a volte le sue idee e osservazioni lo spaventano perché l’Universo non è la piccola macchina descritta da Tolomeo. Usa la prudenza, parla di “sfere” e non di “orbite” in modo da rendere più accettabili le sue teorie in un’epoca in cui nessuno è sfiorato dall’idea che possa essere la Terra a muoversi. Quando Copernico potrà avere la prima copia del suo libro tra le mani è ormai tardi, il suo corpo e la sua vista stanno cedendo. Morirà nel maggio di quello stesso anno. Ma la sua Rivoluzione è ormai innescata. Novelli, con la sue capacità di divulgatore ironico e preparato, coinvolge lettori di ogni età, con un affresco accattivante di un’epoca e di un uomo che hanno cambiato il modo stesso di concepire il nostro stare al mondo. Chiude il volume un utilissimo dizionarietto copernicano.

Vichi De Marchi

Copernico e il vero centro dell’universo
Luca Novelli
Editoriale Scienza, 2025, 128 p.
(Lampi di genio)
€ 12,00 ; Età: da 8 anni