Primo amore è un graphic novel che parla del senso di urgenza che si ha a 18 anni. Ari Kyrkos ha terminato il liceo e vorrebbe trasferirsi a Baltimora per sfondare nel mondo della musica, ma i suoi genitori vogliono che il ragazzo li aiuti nella gestione dell’attività di famiglia, che non naviga in buone acque e che rappresenta tutto quello che lega Ari alle sue origini greche e ai valori della tradizione, tutto quello da cui vorrebbe scappare. Per poterlo fare Ari cerca un sostituto in grado di dare una mano all’attività dei genitori: all’annuncio di lavoro risponde Hector, un ragazzo samoano della sua età e a lui complementare. Ari è indeciso, irrequieto, immaturo e suscettibile, Hector è sicuro di sé, adulto, pacato e allegro e la sua passione per la cucina farà riscoprire ad Ari il legame con la sua infanzia e i suoi cari, oltre che aprirgli gli occhi su aspetti della sua vita che vedeva in maniera distratta e viziata. L’amore che nasce tra i due ragazzi è genuino e un po’ infantile, ma tenero e forte. Bloom (sbocciare), titolo originale del graphic, sembra più indicato per questo libro: questa è sì una storia d’amore, ma la trama ruota intorno a molto altro ancora. O forse si potrebbe pensare che il primo amore al quale si fa riferimento non sia quello verso un’altra persona, ma verso se stessi. Imparare ad amarsi richiede uno sguardo onesto verso di sé, e il protagonista fa un primo passo in questa direzione. Assistiamo alla sue crisi e alla sua crescita pagina dopo pagina: entrare in conflitto, ribellarsi, comprendere i propri errori sono tutti aspetti tipici del romanzo di formazione, qui ripresi in forma di graphic. Tante questioni rimangono aperte, qualcosa si dipana, ma nulla si risolve; come d’altronde succede quando si è giovani come Ari. Grazie a Hector viene riscoperto un tempo lento, riaffiorano ricordi di infanzia, viene a galla la vera personalità di Ari. La trama in sé è semplice, i personaggi sono ben delineati e lo stile di disegno è elegante e morbido, giocato sui toni del blu e del verde. Non tutto viene approfondito appieno ma la narrazione è naturale e la trama risulta delicata e capace di toccare diverse corde che rendono questo graphic attraente sia per un pubblico di young adults, che per un pubblico più adulto.
Giulia Romualdi (da LiBeR 136)
Primo amore
Kevin Panetta,
ill. di Savanna Ganucheau;
trad. di L. Tenorini
Il Castoro, 2022, 351 p.
€ 18,00 ; Età: da 14 anni